Florence Price (1888-1953)
Quintette pour piano en la mineur

Antonín Dvorák (1841-1904)
Quintette pour piano n° 2 en la majeur, op. 81

Marc-André Hamelin, piano
Takacs Quartet

Le deuxième et ultime quintette avec piano (1882) de Dvorak témoigne de la maturité musicale de son auteur. Sa maîtrise formelle s’associe à une stylisation du folklore des pays de l’Est, une écriture inventive entre les voix et une verve lyrique flamboyante. Chaque mouvement alterne un discours mélancolique à une frénésie rythmique tant passionnée que populaire. La dumka, danse aux origines ukrainiennes, sous-titre le deuxième mouvement tout comme la furiant, danse tchèque, pour le troisième et une polka sans être nommée pour le final. Quelques années plus tard, Dvorak s’installa aux États-Unis où il défendit l’intérêt que les compositeurs américains auraient à s’inspirer des musiques de leur folklore. Forte de son héritage afro-américain et de son éducation musicale classique, Florence Price associa avec finesse les éléments de la musique afro-américaine et la culture musicale savante occidentale participant à l’enrichissement d’un lyrisme à l’américaine. Composée au milieu des années 1930, révisée en 1952, la partition de ce quintette ne fut retrouvée qu’en 2009. Comme chez Dvorak, la musique populaire s’y exprime habilement et plus particulièrement dans le troisième mouvement intitulé “Juba”, danse noire-américaine du temps de l’esclavage, menant vers un final aux allures de tarentelle. Le couplage avec celui de Dvorak prend ainsi tout son sens tant son écriture y est superbement maîtrisée et où le lyrisme n’est pas sans rappeler celui du compositeur tchèque dans sa période américaine. (Laurent Mineau)

Collaborations between the Takács Quartet and Marc-André Hamelin can always be relied on to deliver rather special results, and their fifth Hyperion album together—Piano Quintets by Antonín Dvorák & Florence Price—is no exception. The coupling is inspired: both quintets are major works, vital and invigorating, but while the Dvorák has long been a staple of the chamber music repertoire, Price’s is a recent find, one of the composer’s manuscripts discovered as recently as 2009, some 70 years or so after it was written and more than 50 years after her death. Pairing it with Dvorák makes for a memorable and life-enhancing album.