 Le genre du quatuor avec clavier, florissant dans la première moitié du XVIIIe siècle, s’affirme dans les années 1760 avec Schobert (1735-1767) et Johann Christian Bach (1735-1782). Mozart (Kv 478 & 493) et Beethoven (WoO 36/1-3) lui assurent une notoriété classique, que Hummel (1778-1837) et Weber (1786-1826) infléchissent vers le romantisme, avant que Mendelssohn ne s’en empare dès ses premières œuvres. Son troisième quatuor, en Si mineur, Op. 3, fut composé alors qu’il avait à peine seize ans et dédié à Goethe. Que le Quatuor Werther, fondé en 2016, l’inscrive au programme de son second CD, en compagnie du troisième quatuor Op. 60, d’un Brahms quadragénaire, n’a rien d’étonnant tant les deux compositeurs furent de passionnés lecteurs de Faust et Prometheus. Ce qui, en revanche, pourrait surprendre, c’est l’association de deux œuvres aux climats si différents. D’une part la fougue juvénile du troisième quatuor de Mendelssohn, le Goethe-Jupiter, et d’autre part la mélancolie profonde du troisième quatuor de Brahms, le Goethe-Saturne, en référence aux « Souffrances du jeune Werther ». Mais l’on comprend vite que ce couplage est pour les instrumentistes du Quatuor Werther une manière particulièrement suggestive et bienvenue d’illustrer ce que l’écrivain énonce des « affinités électives » : « C’est ainsi qu’il peut y avoir parmi les hommes de sincères et réelles amitiés ; car les qualités opposées n’empêchent pas les personnes qui les possèdent de se rapprocher et de s’aimer ». Les membres du Quatuor Werther excellent ici à rendre les différents climats de ces deux œuvres. La tendre volubilité féérique du quatuor de Mendelssohn, avec le piano chatoyant d’Antonino Fiumara faisant écrin aux cordes sensibles, tandis que le quatuor de Brahms concède à ces dernières une gravité sur laquelle le piano développe les profondeurs de sa mélancolie. Un enregistrement plein de contrastes et particulièrement réussi. (Jacques-Philippe Saint-Gerand) The young, Italy-based Quartetto Werther, regarded as one of the most promising rising chamber ensembles in the Italian and international concert scene, presents two masterpieces from the piano quartet repertoire: a lesser known work by the 16-year-old Felix Mendelssohn- Bartholdy and Johannes Brahms' Piano Quartet No. 3, a composition he grappled with for nearly twenty years. This GENUIN release pays homage to three towering figures of Romanticism: Mendelssohn, Brahms, and the literary giant Johann Wolfgang von Goethe, without whom these works might never have come into existence. Firmly grounded in Goethe's poetic legacy and performed with extraordinary musical and technical refinement, this album brings both fresh revelations and long-overdue rediscoveries to light!
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