Corelli Concerti Grossi Murphy - ALC1473 - Petits prix - par Alto

Arcangelo Corelli (Fusignano, Ravenne, 1653 – Rome, 1713) est un compositeur majeur de l'ère baroque. Il fut reconnu comme tel par ses contemporains, comme par les compositeurs des générations qui le suivirent, dans toute l'Europe. Il a fixé des formes appelées à durer deux siècles, la sonate, le concerto, la symphonie. Aussi exigeant envers lui-même qu'envers son orchestre, il publia peu, contrairement à nombre de ses contemporains : Quatre-vingt morceaux environ, uniquement instrumentaux, répartis en six opus. Le sixième, publié à titre posthume, comprend douze concerti grossi, dont quatre nous sont offerts dans cet album par Simon Murphy et sa New Dutch Academy, avec une sonate et une fugue à quatre sans numéro d'opus. La composition de ces concertos est antérieure à 1690 : Trois ans avant cette date, il en avait dirigé lui-même l'exécution avec, sous ses ordres, 150 musiciens (chiffre considérable pour l'époque) lors de fêtes données à Rome par sa mécène, Catherine de Suède. Dans toutes ces œuvres, il observe la distinction entre la musique d'église (concertos « da chiesa ») et musique profane (« da camera »). Dans le premier groupe, le style contrapuntique régit les allegros initiaux, généralement en forme de fugue libre. Dans le second groupe, les danses plus ou moins stylisées l'emportent. Certaines sont écrites avec sècheresse et brièveté : L'exécutant devait broder pour y faire briller sa capacité d’improvisation. Il en résulte une musique de très belle qualité, tour à tour majestueuse ou allègre, toujours élégante, agréable, vivante, fort bien servie par la New Dutch Academy. Celle-ci nous offre en outre un fort plaisant concerto pour luth de Vivaldi, avec Karl Nyhlin en soliste : Ce qui nous permet de sentir la différence de style entre ces deux grands compositeurs. Un album d'écoute captivante, à recommander. (Marc Galand)