Aaron Copland (1900-1990)
Suite de ballet "Billy the Kid"
"Statements", pour orchestre
Symphonie n° 3

London Symphony Orchestra
Aaron Copland, direction

L’histoire de (l’écriture de) "Billy The Kid" (celle du hors-la-loi de l'Ouest américain a un caractère plus… tranché) est hésitante : Aaron Copland (1900-1990) tergiverse avant d’accepter cette commande de 1938 qui semble le diriger vers des chansons de cowboy (même s’il a déjà abordé le sujet avec des pièces comme "El Salon Mexico" ou "Prairie Journal"), avant de se raviser et de répondre positivement avec une pièce pour deux pianos – qu’il transpose en suite orchestrale en six mouvements avant de lui donner sa forme finale de ballet retraçant les étapes marquantes de la vie du bandit – où l’on retrouve cowboys, chevaux, lassos, pistolets et tord-boyaux. Outre "Statements for Orchestra", c’est bien sûr la "Symphony No. 3" qui occupe la place centrale de ce disque, œuvre par laquelle le compositeur américain (il écrit aussi à propos de musique, dirige et joue du piano) se donne une légitimité classique (versus folk ou jazz) et aborde le thème de la guerre (la composition de ce qui sera sa dernière symphonie, la quatrième si l’on compte sa précoce Dance Symphony, l’occupe de 1944 à 1946), à travers des notes d’attente et d’espoirs. (Bernard Vincken)