Lieder populaire traditionnel sacré (Allemagne, 1850)
Maria durch ein dornwald ging (arr. L. Böhme)

Extrait de l'Andernacher Gesangbuch (Allemagne, 1608)
Es kommt ein Schiff geladen (arr. M. Reger)

Johann Sebastian Bach (1685-1750)
Prélude choral "Nun komm der Heiden Heiland", BWV 659

Carol traditionnel français
Les anges de nos campagnes (18 e siècle, arr. F. Jung)
Entre le boeuf (début 17e siècle, arr. G.M. Göttsche)

Britt Lindeborg (1928-1998)
Hej, mitt vinterland (arr. J.M.V. Garcia)

Irving Berlin (1888-1989)
White Christmas (arr. S. Krause)

Eduard Ebel (1839-1905)
Leise rieselt der Schnee (arr. H. Banter)

Mykola Léontovytch (1877-1921)
Shchedryk (arr. F. Jung)

Niels Wilhelm Gade (1817-1890)
Barn Jesu i en krybbe la

Carol traditionnel anglais (18e siècle)
The twelve days of Christmas (arr. L. Böhme)

Carols traditionnels (Allemagne)
Es ist ein Ros entsprungen (1599, arr. S. Krause)
Schlaf, mein Kindelein (1697, arr. M. Reger)
Ach bittrer Winter (arr. W. Katschner)

Johann Caspar Fischer (1656-1746)
Kyrie de la Missa Contrapuncto a4 vocibus realissime deducta

Felix Mendelssohn Bartholdy (1809-1847)
Hark! The Herald angels sing (arr. P. Lawson)

Franz Xaver Gruber (1787-1863)
Stille Nacht (arr. W. Buchenberg)

Calmus Ensemble

Le Calmus Ensemble, groupe vocal fondé à Leipzig comprenant cinq chanteurs, basses ténor contre-ténor et une soprano, est un habitué des programmes thématiques soigneusement élaborés (Bacarkadenn Madrigals of Madness, LutherCollage chez Carus) qui frôlent parfois le cross-over (Touched) sans jamais céder au mauvais goût et dénaturer la pureté du chant. Un équivalent germanique des King's singers. Après plusieurs volumes consacrés à la période de l'avent, voici un nouvel album qui propose un large éventail d'arrangements de chants traditionnels autour de Noël, agrémenté de quelques œuvres originales. Si l'originalité voire la singularité des arrangements chorals constituent l'intérêt principal du disque, la qualité vocale et le rendu sonore frappent d'emblée l'auditeur. « A perfect blend of sound, precision, lightness and wit » peut-on lire dans la notice, vantant cet équilibre et cette cohésion mais aussi cette joie qui unit nos cinq chanteurs, qualités que l'on peut retrouver à la dégustation d'un Whisky d'âge mûr. L'ensemble connaît et maîtrise ce répertoire à la perfection et peut s'autoriser parfois quelques fantaisies et digressions. En témoignent le Bach évanescent entre vapotage et chantilly, les deux chansons populaires françaises Les anges dans nos campagnes et Entre le Boeuf, chantées à l'oblique, le White Christmas d'Irving Berlin tout sauf sirupeux ou le Stille Nacht de Franz Xaver Gruber austère comme une pierre de tombe. Il se montre tout aussi respectueux des subtilités harmoniques des pages de Reger (Schlaf mein Kindelein) et de Gade (Barn Jesus i en krybbe là) ou des schèmes contrapuntiques de Fischer, de Mendelssohn et de Bach. Une réussite qui vient compléter une collection d'exception. Viva Calmus ! (Jérôme Angouillant)