Johannes Brahms (1833-1897)
Sérénade n° 1 en ré majeur, op. 11

Louis Spohr (1784-1859)
Nonette en fa majeur, op. 31

Ensemble Obligat Hamburg

Imme-Jeanne Klett, flûte
Anette Behr-König, violon
Boris Faust, alto
Mark Schumann, violoncelle
Hiroyuki Yamazaki, contrebasse
Gonzalo Mejia, hautbois
Johann-Peter Taferner, clarinette
Blake Weston, clarinette
Emanuel Jean-Petit-Matile, cor
Christian Elsner, basson

Moins spectaculaire que les grandes partitions orchestrales ou concertantes de Brahms, la Sérénade op. 11 (1859) ne constitue en rien une œuvre mineure : sa musique en effet se révèle tour à tour enjouée, chaleureuse, recueillie, entraînante. Le dispositif instrumental, réduit aux couleurs chatoyantes proclamant, sinon la quantité, une même qualité d’écriture et d’orchestration. Plus qu’un complément de programme, l’op. 31 de Spohr illustre ici un autre versant de ce répertoire, l’œuvre de Brahms datant de l’année-même du décès de Spohr : composition parmi les plus célèbres d’un musicien aujourd’hui injustement méconnu et tout en élégance, ce Nonett, par son antériorité (1813) constitue un jalon des plus intéressant dans la lignée du divertimento allant de Mozart à Richard Strauss, d’autant qu’il inverse volontiers le rapport entre les timbres des bois et ceux des cordes. Le tout est traité avec tel un souci de perfection communicatif par l’Ensemble Obligat de Hambourg qu’il faut bien accepter le qualificatif de chefs d’œuvre affiché pour les deux éléments de ce programme si bien agencé. Assurément, l’occasion rêvée de prolonger, mutatis mutandis mais toujours dans une douce euphorie, l’expérience du paradis perdu de la musique qu’Alfred Einstein imaginait à propos du divertimento K.287. (Alain Monnier)

Twenty-five years of "Ensemble Obligat": reason enough to celebrate and honor an extraordinary chamber music formation. On its anniversary CD on GENUIN, Ensemble Obligat has expanded into a chamber orchestra with soloists to present Johannes Brahms' Serenade No. 1 and Louis Spohr's large Nonet in F major. These are two pieces that require a balance between soloistic leadership and overall sound, a quality that the ensemble embodies perfectly. Brahms' youthful work takes on a chamber-music-like sonority in this version. The nonet of the "German Paganini," who broke exciting new ground in his time, benefits from the ensemble's harmonious spirit.