Johannes Brahms (1833-1897)
Concerto pour violon en ré majeur, op. 77

Oscar Shumsky, violon
Philharmonia Hungarica
Uri Segal, direction

Jascha Heifetz avait bien raison de surveiller ce gamin qui jouait avec tant de tempérament. Une technique parfaite forgée par Leopold Auer, une justesse infaillible et un jeu de grand caractère, mêlant brio et espressivo. Carrière essentiellement américaine, partagée entre le quatuor et le répertoire de soliste, sans jamais atteindre un public plus large que celui des mélomanes avertis. Oscar Shumsky aurait été oublié corps et bien s’il n’avait repris son violon, et surtout les voyages vers l’Europe la soixantaine bien entamée. Londres découvrait un fabuleux violoniste « à l’ancienne », Nimbus lui signait un contrat qu’il inaugura avec l’intégrale des Sonates d’Ysaÿe, une rareté au disque à l’époque, Chandos et ASV saisiront ses Concertos de Beethoven et de Glazounov. A la même époque, il enregistrait un Concerto de Brahms jamais publié, dont la bande redécouverte par son fils voici peu dormait dans les archives familiales. Pas de dates, mais probablement cette captation de studio à la prise de son parfaite remonte-t-elle aux premières années 1980. La pureté de la sonorité, son ton élégiaque, l’ampleur et la fluidité des phrasés saisissent d’emblée. Quelle nostalgie tout au long de l’Allegro non troppo, et avec quel art des atmosphères, quelle poésie Uri Segal et le Philharmonia Hungarica l’entourent ! Adagio en apesanteur, irréel, dans ce décor magique de lac de haute-montage, avant que Shumsky ne cabre un final très magyar. Quelle version ! incroyable qu’elle ait pu rester aussi longtemps inédite, je la range illico au côté de mes deux favorites, Yehudi Menuhin et Rudolf Kempe, Henryk Szeyring et Pierre Monteux, c’est dire. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

Oscar Shumsky has been hailed as one of the greatest violinist of the 20th century. Having recorded the Beethoven Violin Concerto, the complete solo sonatas and partitas by Bach, and the complete Mozart violin sonatas, this release of the Brahms Violin Concerto is the remaining violin masterpiece to complete Shumsky’s extensive discography. Although the violinist recorded a LP of extracts from the concerto for Music Appreciation Records, a complete performance of the work by Shumsky has never been available until now. Made in 1984 with the Philharmonia Hungarica with Uri Segal conducting, this digital recording had remained forgotten for over 40 years. Finally, with permission from the family, Biddulph Recordings is proud to be able to release this magnificent performance of one of the greatest violin masterworks to the general public.