Ignacy Jan Paderewski (1860-1941)
Symphonie en si mineur, op. 24 "Polonia"

Lviv National Philharmonic Symphony Orchestra
Bohdan Boguszewski, direction

Fabuleux pianiste, doté d’une présence scénique et d’une culture hors du commun, le virtuose fut également le premier Président du conseil de la république polonaise, au lendemain de la Première Guerre mondiale. Doué également pour les affaires, il fut le premier musicien à faire fructifier son “image commerciale”. Son œuvre de compositeur fut largement influencée par les écritures de Chopin, Tchaïkovski et Liszt. L’immense Symphonie “Polonia” commémorait, en 1903, le 40e anniversaire de la révolte de 1863 des polonais (après celles de 1830 et 1849) luttant, alors, contre l’occupant Russe. Celui-ci déniait même aux polonais le droit d’exister en tant que tels, puisque la langue officielle était le russe. L’œuvre de plus d’une heure fut achevée en 1908 et créée à Boston, l’année suivante. L’orchestration pléthorique est respectée jusque dans l’emploi d’un orgue, de sarrussophones – instrument apparu avant le saxophone - et de percussions spéciales comme le tonitruon. L’écriture demeure postromantique, marquée par le wagnérisme et le style d’un Reger. Le tempérament héroïque du premier mouvement est exalté et la direction de Bohdan Boguszewski clarifie avec aisance, une polyphonie chargée. Le second mouvement, le plus réussi des trois, est une élégie d’une veine plus tchaïkovskienne. Il y manque peut-être un soupçon d’expressivité que d’autre interprètes ont apporté dans cette page douloureuse (on songe ici à Wijciech Czepiel). Le finale d’une violence belliqueuse exalte l’espoir inextinguible de la nation polonaise. Une belle version. (Jean Dandrésy)

For almost 130 years, the output of Ignacy Jan Paderewski has been identified with the composer’s great love for his homeland and patriotism resulting from it. Ignacy Jan Paderewski would already show interest in both composition and virtuoso activity at an early stage of his artistic education. Ignacy Jan Paderewski would also express his deep patriotic commitment through composing. However, the Symphony in B minor, op. 24 ‘Polonia,’ recorded on the present album, is undoubtedly to be considered the pinnacle achievement of the artist, directly related to the fate of Poland and the idea of striving for its independence. Paderewski, wanting to spectacularly commemorate the 40th anniversary of the outbreak of the January Uprising, decided to compose a monumental work being a tribute to the heroism of the insurgents; another motivation was to illustrate the difficult situation of the Polish nation.