Barber Grieg Martinu Sonates violoncelle et piano Blaumane Katsnelson - QTZ2057 - Quartz

La Sonate pour violoncelle en Ut mineur de Samuel Barber (1910-1981) est l’œuvre d’un compositeur de vingt-deux ans, sur le point de terminer ses études au Curtis Institute et qui a eu l’occasion de s’imprégner de la musique européenne lors de ses séjours estivaux en France (Paris), Tchécoslovaquie, Allemagne, Autriche, Suisse et Italie. Ce qui explique sans doute la densité brahmsienne du premier mouvement de cette Sonate, la construction très classique Adagio-Presto-Adagio de son mouvement central et le développement thématique post-lisztien de son Allegro appassionato final. On ne changera pas d’atmosphère, même si l’écriture est différente, avec la Sonate en La mineur de Grieg, œuvre au chromatisme tourmenté d’un compositeur ayant déjà atteint sa maturité. On l’a souvent rapprochée du célèbre Concerto pour piano op. 16, dans la même tonalité, en raison de l’importance conférée à ce dernier instrument dans les échanges staccato avec le violoncelle de l’Allegro agitato initial. Grieg fut d’ailleurs lui-même à plusieurs reprises l’accompagnateur des célèbres violoncellistes Grützmacher, Piatti et Pablo Casals qui assurèrent la notoriété de l’œuvre. Les "Variations on a Slowakian Theme" de Martinu (1890-1959) sont sa dernière œuvre de musique de chambre, composées en Suisse l’année de sa mort. Empreintes de la tristesse que cause le souvenir d’un pays natal désormais perdu et de toute une gamme d’émotions vibrantes, ces Variations bénéficient de la part du compositeur d’un traitement sophistiqué assurant ainsi à leur cadre formel une forme d’imprévisibilité stimulante pour l’auditeur et les interprètes. Dans cet enregistrement de 2007, Kristine Blaumane et Jacob Knatsnelson témoignent d’une belle entente et assument parfaitement la variété de tous les climats et de toutes les humeurs évoqués par ces œuvres pourtant si distinctes en leurs essences. (Jacques-Philippe Saint-Gerand)