Johann Sebastian Bach (1685-1750)
Oratorio de Noël, en 6 parties, BWV 248
Cantate "Schwingt freudig euch Empor", du dimanche de l'avent, BWV 36
Cantate "Dazu ist erschienen der Sohn Gottes", du deuxième dimanche de l'avent, BWV 40
Cantate "Selig ist der Mann", pour le deuxième jour de Noël, BWV 57
Cantate "Nun komm, der heiden heiland", pour le premier dimanche de l'avent, BWV 61
Cantate "Nun komm, der heinden heiland", pour le premier dimanche de l'avent, BWV 62
"Christen, ätzet disen tag", BWV 63
Cantate "Sehet, welch eine liebe hat uns der vater erzeiget", pour le troisième jour de Noël, BWV 64
Cantate " Sie werden aus saba alle kommen", pour l'Epiphanie, BWV 65
"Gelobet seist du, Jesu Christ", pour le premier jour de Noël, BWV 91
"Preise, Jerusalem, Den Herrn", BWV 119
Cantate "Christum wir sollen loben schon", pour le deuxième jour de Noël, BWV 121
Cantate " Das Neugeborne Kindelein", pour le dimanche après Noël, BWV 122
Cantate " Liebster Immanuel, Herzog der Frommen", pour la fête de l'Epiphanie, BWV 123
Cantate "Bereitet die wege, bereitet di Bahn", pour le quatrième dimanche de l'avent, BWV 132
Cantate "Ich freue mich in dir", pour le troisième jour de Noël, BWV 133
Cantate "Süsser trost, mein Jesus kömmt", pour le troisème dimanche de Noël, BWV 151
Prélude et fugue en do majeur, BWV 545
"Nun komm der Heiden Heiland", BWV 599
"Gott, durch deine Güte", BWV 600
"Herr Christ, der ein'ge Gottes Sohn", BWV 601
"Lob sei dem allmächtigen Gott", BWV 602
"Puer natus in Bethlehem", BWV 603
"Gelobet seist du Jesu Christ, BWV 604
"Der Tag, der ist so freudenreich", BWV 605
"Vom Himmel hoch, da komm' ich her", BWV 606
"In dulci jubilo", BWV 608
"Lobt Gott, ihr Christen, allzugleich", BWV 609
"Jesu, meine Freude", BWV 610
"Christum, wir sollen loben schon", BWV 611
"Wir Christenleut'", BWV 612
Pastorella, Concerto en do majeur
Variations canonique sur hymne de Noël "Vom Himmel hoch, da kiomm ich her", BWV 769
Prélude et fugue en do majeur, BWV 547

Arleen Augér, soprano (Angel)
Annelies Burmeister, contralto
Peter Schreier, ténor (Evangelist)
Theo Adam, basse (Herod)
Marjon Strijk, soprano
Ruth Holton, soprano
Sytse Buwalda, alto
Knut Schoch, ténor
Marcel Beekman, ténor
Nico van der Meel, ténor
Bas Ramselaar, basse
Stefano Molardi, orgue
Holland Boys’ Choir
Netherlands Bach Collegium
Pieter Jan Leusink, direction
Dresdner Kreuzchor
Dresdner Philharmonie
Martin Flämig, direction

A l’approche de la célébration des fêtes de fin d’année, voilà une bien belle initiative du label Brilliant Classics qui compile dans ce beau coffret toute la musique de Noël composée par Johann Sebastian Bach. On y retrouve évidemment le monumental "Weihnachtsoratorium", composé à Leipzig en 1734. Cet oratorio est en réalité une suite de six Cantates consacrées aux trois jours de fêtes de Noël, au nouvel an, au premier dimanche de l'année et à l'Epiphanie. Proposé ici dans une version intemporelle enregistrée en 1974, il réunit Peter Schreier, Theo Adam et Arleen Augér accompagnés du Chœur et de la Philharmonie de Dresde placés sous la direction experte de Martin Flämig. Suivent les Cantates qui occupent une place importante dans l’œuvre de Noël du Cantor de Leipzig : Ses fonctions de Maître de Chapelle en font le responsable de l'organisation musicale des deux principales églises de la ville (Saint-Nicolas et Saint-Thomas) et cette période est particulièrement féconde puisque Bach compose une cantate pour tous les dimanches et jours de fêtes. Issues de son imposant corpus des Cantates Sacrées, ces œuvres festives et jubilatoires sont interprétées avec maîtrise par le Holland Boys ’Choir et le Netherlands Bach Collegium de Pieter Jan Leusink. Pour clore cette passionnante exploration vient enfin l’orgue. Instrument de prédilection de Bach, il l’accompagne tout au long de sa vie et la période de son Cantorat est également prolifique en la matière (Préludes, fugues, chorals). Admirablement servies par le jeu expert et précis de Stefano Molardi, organiste italien spécialiste de la période baroque, ces œuvres constituent une conclusion idéale à ce bel ensemble musical. Un coffret indispensable pour célébrer Noël.

Brilliant Classics have updated their popular Christmas-time collection of music by J.S. Bach for a new decade, adding a timeless recording of the Christmas Oratorio from Dresden, with such star-calibre soloists as Arleen Augér, Peter Schreier and Theo Adam. The cantatas are selected for their Christmas theme from the monumental cycle of Bach’s complete sacred cantatas recorded for Brilliant Classics by the Holland Boys’ Choir and Netherlands Bach Collegium under Pieter Jan Leusink. This updated set also features a new programme of organ music chosen for the Christmas season from the masterful survey of Bach’s complete organ music on Brilliant Classics, performed by Baroque performance practice expert Stefano Molardi.