Johann Sebastian Bach (1685-1750)
Messe en si mineur, BWV 232

Sherezade Panthaki, soprano
Rhianna Cockrell, mezzo-soprano
Thomas Cooley, ténor
Paul Max Tipton, basse-baryton
Cantata Collective
Nicholas McGegan, clavecin, direction

Nicolas McGegan nous rappelle dans sa présentation que la première exécution de la Messe en Si aux États-Unis eut lieu à San Francisco vers 1870 et qu'il était bienvenu de la rejouer aujourd'hui plus de cent cinquante ans plus tard. Le concert eut donc lieu à Berkeley le 20 mars 2023 et cet enregistrement en est le reflet. Oublions donc la palanquée de versions existantes, la musicologie un peu vaine, pour aborder en toute candeur ce nouveau millésime du chef d’œuvre de Bach signé d'un chef capé notoirement haendelien. On retrouve ici les qualités et les défauts du live, des attaques pas toujours nettes, chœurs et chanteurs soumis aux conditions du concert mais une spontanéité, une instantanéité qui fait la richesse du témoignage. Mc Gegan dirige benoîtement sans jamais faire jaillir d'étincelles, des chanteurs méritants mais manquants de cohésion (le Credo "in unum Deum" !)) un "Laudamus te" courageusement entonné mais plutôt instable de la soprano Shehezade Pantaki, le Qui sedes davantage maîtrisé (l'alto Rhianna Cockrell) une basse assez juste (dans les deux sens du mot) l'ensemble Cantata Collective parfois inégal (les cuivres !) et un chœur très investi. A noter : un montage rédhibitoire (pistes coupées ex abrupto) alors (parce...) que c'est un enregistrement de concert... Résultat mitigé pour un belle entreprise. (Jérôme Angouillant)

San Francisco-based early music ensemble Cantata Collective continues its major series of J.S. Bach’s choral works with the Mass in B Minor, a towering testament of sacred music and the composer’s crowning achievement of his final years. With celebrated conductor Nicholas McGegan, four of today’s most distinguished early music vocal soloists and a refined chamber choir, this live recording exudes a spontaneity that reveals the depth and passion of Bach’s glorious affirmation of faith.