 Nous pouvons nous réjouir de bénéficier d'une floraison des entreprises visant à donner soit au concert, soit au disque, une nouvelle génération des intégrales des Cantates de J.S Bach. C'est à Genève, que depuis 2005, Gli Angeli se concentre sur une telle réalisation, à raison de trois concerts par saison. Leurs premiers enregistrements parus en 2009 et 2010 sous la direction de Stephan Macleod, qui est aussi chanteur, ont obtenu de nombreuses récompenses critiques. L'écoute du présent CD, que l'on doit au label Claves, confirme les éminentes qualités artistiques de cette formation à géométrie variable. Il est consacré à trois Cantates : BWV 56, "Ich will den Kreuzstab gerne tragen" (Je porterai volontiers ma croix), BWV 82, "Ich habe genug" (Je suis comblé) et BWV 158, "Der Friede sel mir dir" (Que la paix soit avec toi) qui ont en commun, outre d'être écrites pour la voix de basse, la thématique du passage soulagé et souhaité de la vie à la mort, suivies de "Amore traditore", fragments d'une cantate au livret en italien qui évoque la trahison amoureuse en une scène dramatique de laquelle les perspectives religieuses sont absentes. "Bach se saisit de la mort, de notre peur de la mort, de son attente, pour nous la dépeindre sous toutes les formes et sur tous les tons, dans toutes les intensités expressives et avec tous les moyens musicaux possibles. Son art ouvre un prisme infini de perceptions du monde et son génie nous rend définitivement la vie plus acceptable". Ainsi Stephan Macleod approche t-il ces oeuvres liées à une sensibilité religieuse qui n'est plus la nôtre. Le discours musical qu'il conduit est marqué par une grande clarté, le soin apporté à en articuler tous les moments, les moindres syllabes, et le dialogue entre le hautbois et la voix de basse obtient une relance permanente du chant. Les chorals sont énoncés avec une force sereine. La voix de Stefan Macleod, au timbre ferme et lisse est égale dans tout le spectre de son émission, son élocution et son phrasé parfaits. On comprend pourquoi il a chanté pour les meilleurs chefs dans ce répertoire (Reinhard Goebel, Philippe Herreweghe, Jordi,Savall, Franz Brüggen Masaaki Suzuki). Il enseigne actuellement le chant à la Haute école de Musique de Lausanne. Il faut aussi féliciter le label Claves pour la facture soignée du coffret illustré de nombreuses photographies et un livret qui donne en français et en allemand, des analyses précises des oeuvres ainsi que les textes des Cantates. Une superbe réalisation ! (Alain Letrun) There are still many mysteries surrounding Johann Sebastian Bach’s personality. Yet, as new and exciting biographies appear, telling us more and more about the composer, we keep wondering what kind of a man he was in everyday life. Maybe because the very idea of the existence of such a genius is almost disturbing, and never ceases to amaze. However, that Bach was frequently called upon by instrument makers, and not only by organ builders, to listen to, gauge, and probably help tune musical instruments is no secret. He is thus closely related to the oboe family’s history since both the oboe da caccia and the oboe d’amore first appeared in Leipzig while Bach was working there. Moreover, he is the only composer to have offered music (the Passions and numerous cantatas) to the former and its warm, tender tone. (Stephan MacLeod)
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