Tor Aulin (1866-1914)
Quatre danses suédoises, op. 32
Trois danses de Gotland, op. 28
"Master Olof", suite en 5 mouvements dédié à August Strindberg, op. 22

Orchestre de la radio de Cologne
Niklas Willen, direction

Par ses dates (1866-1914) Tor Aulin est parfaitement contemporain d’un postromantique tel que Mahler (1860-1911). C’est hélas leur seul point commun. Tor Aulin est un compositeur suédois né à Stockholm où il commence ses études musicales, poursuivies au Conservatoire de Berlin. Il est l’élève du violoniste français Emile Sauret. Aulin est ensuite 1er violon à l’Opéra Royal de Stockholm et entreprend une carrière internationale de chef d’orchestre et de chambriste (quatuor Aulin). On en fait parfois le Grieg suédois. Les deux cycles de Danses pour orchestre présentées ici ne semblent pas aller en ce sens ! Plus intéressante, la musique de scène écrite pour une pièce du grand dramaturge suédois Strindberg « Master Olof » en 1908. Strindberg en fut fort satisfait et la critique musicale aussi. Plus tard Aulin a refondu les différents moments de cette musique de scène pour en tirer cette Suite op. 22 en cinq mouvements : Reformer (portrait d’Olof à qui l’on doit l’implantation de la religion réformée en Suède au XVIème siècle), la femme et les enfants (difficulté pour son épouse de suivre le prédicateur), la cathédrale (Olof prêche), la mort de Margaret (musique funèbre en hommage à sa mère) et le Final (au départ un Ave Maris Stella recomposé pour une fin plus brillante). L’orchestre rend bien les couleurs orchestrales et fait montre d’un enthousiasme jamais démenti. (Jean-Marc Laureau)

Tor Aulin was primarily a violin virtuoso and the first violinist of a world-famous string quartet. He had received solid training from the acclaimed violinist Emil Sauret in Berlin and during the 1890s was regarded as Scandinavia’s most important violin soloist. He was on close friendly terms with Henri Marteau, Edvard Grieg, and Wilhelm Stenhammar, and the outstanding pianist Stenhammar often served as his accompanist. Aulin also gained renown as a composer. His Violin Concerto No. 3, for example, was one of the works in Marteau’s standard repertoire. His personal dealings with August Strindberg were remarkable. Apart from Aulin, Ture Rangström was the only composer on friendly terms with the eccentric dramatist. He alone gave the peace-loving Aulin such a kid-glove treatment. Strindberg bombarded him with suggestions for compositions and wanted him to transform his dramas into operas. In the end, however, these ideas did not produce any concrete results. Aulin nevertheless wrote a wonderful piece of incidental music for Mäster Olof, and Peterson-Berger characterized this work as follows: "Everything is maintained in a simple, euphonious Swedish style with quiet allusions to the German Renaissance as we know it, for instance, from the Meistersinger".