Richard Wetz (1875-1935)
Symphonie n° 1 en do mineur, op. 40
Symphonie n° 2 en la majeur, op. 47
Symphonie n° 3 en si bémol majeur, op. 48
Gesang des Lebens, op. 29
Ouverture "Kleist" , op. 16
Concerto pour violon en si mineur, op 57
Trausommernacht, pour chœur de femmes et orchestre, op. 14
Hyperion, pour baryton, chœur mixte et orchestre, op. 32

Markus Koehler, baryton
Ulf Wallin, violon
Chœur de Chambre de la Hochule de Augsburg
Rheinland-Pfalz Youth Choir
Andreas Ketelhut, direction
Orchestre Philharmonique de Cracovie
Roland Bader, direction
Staatsphilharmonie Rheinland-Pfalz
Werner Andreas Albert, direction

Il y a une injustice certaine à considérer Hans Pfitzner et Max Reger comme les maitres de l’ultime postromantisme germanique, et à avoir laissé si longtemps Richard Wetz dans l’oubli. Ses symphonies ombreuses où se dressent des chorals de tempêtes, son orchestre fuligineux plein de teintes cendrées, ses mélodies si longues, si distendues dans le tissu des timbres, font vraiment un univers singulier : une fois que vous y aurez pénétré en ayant accepté d’abandonner l’idée de tout discours extérieur, vous céderez devant les beautés secrètes de cette lyrique si ténébreuse. CPO réuni ici la grande anthologie d’œuvre d’orchestre enregistrée de 1994 (la Première Symphonie révélée par Roland Bader et l’Orchestre de Cracovie fit justement sensation en Allemagne) à 2003, par quoi commencer ? Par la Troisième Symphonie où les hommages à Bruckner mettent un ton héroïque, avant de poursuivre avec l’étonnant Concerto pour violon, rhapsodie nordique aux teintes sibériennes, que l’archet de Ulf Wallin magnifie. La disparition prématurée de ce maitre du postromantisme allemand à soixante cinq ans ne lui aura pas permis de progresser dans la voix si individuelle qu’ouvrait cet étonnant Concerto. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

« Quel chef d’œuvre ! Je ne comprends pas les allemands ; pourquoi ne jouent-ils pas cette musique ? » se serait écrié le compositeur finlandais Yrjö Kilpinen en entendant la 2° symphonie de Wetz. On peut comprendre son enthousiasme car le musicien allemand a érigé avec ses trois vastes symphonies écrites entre 1917 et 1922 un somptueux tombeau à son prédécesseur Anton Bruckner, dont l’influence, d’ailleurs pleinement assumée par le compositeur est omniprésente. Mais il y a dans ces vastes partitions un souffle héroïque et un lyrisme torrentiel qui ne manquent pas d’impressionner. Le complément d’une grande ouverture de Kleist, véritable poème symphonique lisztien ainsi que de quelques pages chorales nous mène à la dernière grande œuvre orchestrale de Wetz, un concerto pour violon plus symphonique que virtuose. Remercions CPO de rééditer en un coffret ces gravures réalisées entre 1994 et 2003 et qui dessinent un portrait fidèle d’un musicien discret que la postérité devrait judicieusement réévaluer. Les interprètes sont impeccables, de Roland Bader qui porte l’immense première symphonie avec ferveur au violoniste Ulf Wallin qui défend le difficile concerto, en passant bien sûr par Werner Andreas Albert, principal maître d’œuvre de ce coffret hautement recommandable. (Richard Wander)

Do you know Richard Wetz? He spent most of his life away from the major music capitals. Born in Gleiwitz (Gliwice), he briefly studied in Leipzig and then went for good to Erfurt. His musical model was and always remained – quite audibly so – Anton Bruckner. So then he was an anachronistic epigone? No, a great musician with a lot of inspiration and talent who came forward committed to a set principle and remained true to it. And he had a command of his métier. Richard Wetz is worth getting to know. Along with his three highly atmospheric symphonies, it is his Violin Concerto that in its free developmental form is one of the most interesting solo concertos of the early twentieth century. An »erratic block« full of virtuosic elegance and contrapuntal finesse!