Gustav Jenner (1865-1920)
Trois Ballades
Thème et Variations
Huit Humoresques
Unmilitärisches, pour piano

Solvejg Henkhaus, piano

En dehors d’un fragment symphonique et d’une sérénade pour orchestre, l’œuvre de l’Allemand Gustav Jenner fut essentiellement consacrée à la musique de chambre. Ces pièces pour piano nous enchantent. Quelle belle écriture ! La grâce et la délicatesse associées à un langage passionné empli d’une tendresse fougueuse et envoûtante nous séduisent dès les trois Ballades qui ouvrent l’album. Cela continue avec le Thème et Variations où il nous semble entendre la finesse et la légèreté d’un Mozart transposées à l’époque brahmsienne. Jenner fut l'élève de Brahms et c'est ce style que l'on retrouve dans ses œuvres combiné à une poésie musicale et une écriture sensible qui charment indéniablement l’auditeur. L’interprétation de Solvejg Henkhaus, familiarisée à la musique de Jenner dès son plus jeune âge, est d’une beauté remarquable. Écoutez les huit Pièces d’Humeurs qui déploient, elles aussi, les qualités évoquées précédemment. On est emporté, saisi, charmé, attendri, tendu, des tensions qui se résolvent toujours de belle manière, toujours séduit, jamais déçu. Et que penser de cette apaisante pièce « antimilitaire » colorée de quelques courts passages exaltés qui termine le programme ? Délicieux ! Voilà des pièces à la belle musicalité et au charme immédiat dont on aurait tort de se priver ! (Laurent Mineau)

Gustav Jenner was the only young composer ever to receive an invitation to come to Vienna from Brahms, who wanted to keep a critical eye on his development as a composer. For this reason it is justifiable to term Jenner Brahms’s only compositional pupil. Jenner himself regarded his encounter with Brahms as the »decisive stroke of luck« in his life. The circumstance that artistic personalities around Brahms were outshone by the master’s radiant light had particularly fateful consequences for Jenner. The mere realization that he had been Brahms’s pupil immediately gave rise to the charge of epigonism and prevented him from receiving an independent evaluation. It is completely incorrect to term him a »Brahms epigone,« as frequently occurred. Although Jenner’s music is situated very much in the orbit of his teacher’s sound world, it nevertheless reveals a highly personal musical signature – also in his compositions for piano. The pianist Solvejg Henkhaus became acquainted with these works very early and has thoroughly probed this often introspective, very intensive music. Jenner’s thorough occupation with the folk song is apparent in his themes, which often are very much of cantilena character. Song quality is the decisive element in the rendering of lied melodies into themes in his instrumental music.