Giacomo Puccini (1858-1924)
La Bohème, opéra en 4 tableaux

Mirella Freni, soprano (Mimi)
Lucia Cappellino, soprano (Musetta)
Umberto Grilli, ténor (Rodolfo)
Mario Sereni, baryton (Marcello)
Otello Borgonovo, baryton (Schaunard)
Alessandro Maddalena, basse (Colline)
Virgilio Carbonari, baryton (Benoît)
Ledo Freschi, ténor (Alcindoro)
Guido Fabbris, baryton (Parpignol)
Bruno Tessari, baryton (Sergent des douanes)
Uberto Scaglione, ténor (Un douanier)
Orchestra e Coro del Teatro La Fenice
Oliviero de Fabritiis, direction

"La Bohème", c’est l’opéra de la jeunesse qui s’enfuit, sans rémission. La discographie se joue entre Karajan (réédité de multiples fois) qui se perd dans son hédonisme sonore, et Kleiber (deux lives devenus hélas introuvables) tout à son ivresse, les deux chefs préfèrant ignorer les sous-entendus mortifères de l’œuvre. Le brave Oliviero De Fabritiis, vieux briscard des scènes italiennes, chef efficace et amoureux des voix qu’il fait s’épanouir tel un jardinier soignant ses roses, lui, n’oublie pas les ambiguïtés de ce chef d’œuvre, dans ce live de 1970 en provenance de la Fenice. La qualité sonore est très correcte. Mirella Freni a été Mimi pour Karajan et Kleiber. Le rôle "tombe" impeccablement dans sa voix, et la compassion qu’elle éprouve pour son personnage nous vaut une scène finale, comme on s’y attendait, d’une beauté à faire pleurer les pierres. Le reste de la distribution témoigne de l’excellence et de la richesse du chant italien en ces années 70. Démonstration avec Umberto Grilli, Rodolfo au timbre quelque peu plébéien, et qui ne résiste pas au plaisir de quelques portamenti, mais avec quelle insolente facilitée il couronne son aria d’un splendide contre-ut, à en remontrer à Pavarotti lui-même. La Musetta de Lucia Cappellino est sensuelle en diable, et le débonnaire Colline d’Alessandro Maddalena fait bien plus que jouer les utilités. Le public, chauffé à blanc ne s’y trompe pas : se jouait ce soir-là à Venise une "Bohème" destinée à tenir dignement son rang dans une discographie pourtant bien fournie. (Olivier Gutierrez)

Giacomo Puccini’s La Bohème is one of opera’s most cherished and emotionally resonant works, presented here in a carefully curated 2-CD edition. At its center is the tender and tragic love story of Mimì and Rodolfo, set against the vibrant, bohemian backdrop of 19th-century Paris. This recording features the opera’s most beloved highlights, including “Che gelida manina,” “Mi chiamano Mimì,” and the heartbreaking final scene. A timeless collector’s piece and a perfect introduction to Puccini’s expressive style, this edition captures the opera’s intimate beauty with elegant presentation