Pietro Antonio Cesti (1623-1669)
La Dori (ou Lo Schiavo Regio), opéra tragi-comique en 3 actes

Francesca Ascioti, alto (Dori)
Emöke Barath, soprano (Tolomeo)
Francesca Lombardi Mazzulli, soprano (Arsinoe)
Rupert Enticknap, contreténor (Oronte)
Federico Sacchi, basse (Artaxerse)
Bradley Smith, ténor (Arsete)
Alberto Allegrezza, ténor (Dirce)
Pietro Di Bianco, basse-baryton (Erasto)
Rocco Cavalluzzi, basse (Golo)
Konstantin Derri, contreténor (Bagoa)
Accademia Bizantina
Ottavio Dantone, direction

Mort à quarante-six ans, laissant son ainé Francesco Cavalli lui survivre sept années, Pietro Antonio Cesti fut l’autre génie de l’Opéra Vénitien du XVIIe Siècle. On le releva de ses vœux à l’occasion de ses trente-six ans, alors qu’il était déjà devenu un des maitres de l’art lyrique de son temps, une passion qui lui avait valu neuf ans plus tôt de sévères réprimandes : il avait paru en scène lors de plusieurs représentations du Giasone de Cavalli ! René Jacobs avait tenté de faire renaitre son théâtre brillant en enregistrant son Orontea, voici que, à l’invite d’Alessandro de Marchi, qui assure la direction du Festival d’Innsbruck, Ottavio Dantone ressuscite La Dori, y transfusant son sens inné du théâtre. Mais quoi faire d’une partition qui en son entier dépasse les cinq heures, quel prologue choisir parmi ceux qui accompagnèrent les diverses apparitions de l’œuvre – La Dori fut l’un des ouvrages les plus courus en son siècle- comment présenter aujourd’hui ce chef d’œuvre oublié ? Adieux Prologue, Ottavio Dantone resserre sa Dori en un peu moins de trois heures, n’oubliant rien de l’intrigue et laissant à tous les personnages l’espace nécessaire. Subtilement, il insiste sur le grand matériau d’arias que contient l’œuvre, soulignant cette émancipation du théâtre de Cesti en regard de celui de Cavalli, et il habille le tout d’une orchestration opulente, saturée de timbres, dont les couleurs avivées faisaient écho à la magnificence des costumes d’Anna Maria Heinreich pour cette production qui aurait mérité d’être filmée. Admirable jusque dans ses plus sensibles tourments la Dori de Francesca Ascioti, alto clair aux couleurs ambrées, Oronte virtuose, aux aigus envoutants, au medium profond, selon Rupert Enticknap, Artaxerse impérieux de Federico Sacchi, magnifique Arsinoe de Francesca Lombardi Mazzulli, soprano décidément à suivre, Alberto Allegrezza ébouriffante nutrice d’Oronte, rôle que Cesti assaisonne de « cavallismes », et comment ne pas céder devant le ténor de bronze de Bradley Smith, Arsete idéal ?ans cette distribution parfaite, dont tous les rôles seraient à citer, une perle d’émotion, le Tolomeo d’Emöke Barath . Et si, bientôt, les mêmes pensait à nous rendre L’Argia, cet autre opus majeur composé par Cesti pour Innsbruck ? (Jean-Charles Hoffelé)

In 2019 the music world commemorated the 350th anniversary of the death of Marc’Antonio Cesti, the greatest composer of opera comedies and the most gifted melodist of the seventeenth century. Since Cesti lived and worked in Innsbruck for many years, La Dori, his brilliant comedy of disguises and hidden identities, was the perfect choice for posthumous honors »on location.« Ottavio Dantone, who is active from the Milan Scala to the Salzburg Festival with his specialist’s support in the field of Baroque and Classical opera, conducted his exquisite original sound ensemble, the Accademia Bizantina on the Innsbruck opera stage and set in motion the Dori renaissance. This comedy of love’s errors set by the banks of the Euphrates and at the court of Babylon is now available for audio enjoyment on cpo.