Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
Sonate pour violon en mi mineur, K 304
Sonate pour violon en la majeur, K 305
Sonate pour violon en si bémol majeur, K 454
Sonate pour violon en la majeur, K 526
Sonate pour violon en si bémol majeur, K 570

Oscar Shumsky, violon
Leopold Mittmann, piano

Le drame d’Osccar Shumsky ? N’avoir jamais eu, dans le temps de sa pleine gloire, un éditeur phonographique digne de ce nom. RCA et la Columbia le boudèrent, ne l’employant qu’en tant que concertmaster des orchestres maisons, alors même que Leonard Bernstein le dirigeait dans le Concerto de Beethoven et qu’Eugen Ormandy lui demandait le si périlleux Concerto de Goldmark. Au long des années cinquante et soixante il n’aura jamais l’occasion de graver le grand répertoire concertant, Concert Hall lui demandant des Sonates peu enregistrées (celle de Respighi, la Sonate avec violoncelle de Ravel). Elli Oberstein, qui avait dirigé de la cabine technique plusieurs sessions où Shumsky tenait le premier violon de l’Orchestre RCA, n’hésita pas un instant. A peine eut-il créé son fugitif label Allegro, imposant le Quatuor Kroll ou Roman Totenberg, enregistrant les premiers disque de Rosalyn Tureck, qu’’il proposa à Oscar Shumsky de graver ce qu’il souhaitait. Ce serait Mozart, cinq Sonates (dont une rareté, la Sonate K 570, initialement composée pour le seul piano) superbement captées, en tempos prestissimes, d’un jeu intense et d’un chic fou. L’alliance avec le piano vif argent de Leoplod Mittman a rendu ces disques célébrissimes auprès des amateurs de violon, d’autant que les microsillons furent rapidement épuisés et que l’éditeur n’eut pas le temps d’en represser un second tirage. La fraicheur de ces lectures solaires, la pure beauté de cette sonorité aux harmoniques si intenses rappellent combien Oscar Shumsky mariait d’un même trait virtuosité et espressivo. Reports magnifiques. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

Five Mozart Violin Sonatas performed by the American violinist Oscar Shumsky (1917-2000), with Leopold Mittman at the piano. Renowned as ‘the violinist’s violinist’, Shumsky made few recordings in the early 1950s, and these performances display his magnificent artistry. The five Mozart sonata performances were originally recorded in 1951, released on the Allegro label in the US. The label went into bankruptcy the year after the recordings were made, and the original LPs are extremely rare. These performances have been digitally re-mastered from the original source material, and appear on CD for the first time. Oscar Shumsky’s two Allegro LPs of five Mozart sonatas feature the excellent pianist Leopold Mittman (also the regular partner of Mischa Elman). These five Mozart Sonata performances by Shumsky and Mittman have long been admired by violin cognoscenti for their brisk tempos and incisive clarity, coupled with deep expression and intimate tenderness. This CD reissue also provides a rare opportunity to hear the ‘Violin’ Sonata in B-flat, K.570. Although primarily known as work for solo piano, this piece was brought out in its first edition with an added violin part.