Gustav Mahler (1860-1911)
"Das Lied von der Erde" (Le Chant de la terre), Symphonie pour ténor, alto et grand orchestre

Gerhild Romberger, alto
Robert Dean Smith, ténor
Budapest Festival Orchestra
Ivan Fischer, direction

Lors de l’enregistrement de la Troisième Symphonie, Ivan Fischer avait trouvé la perle rare pour dire la parabole de Nietzche : la voix sensible de Gerhild Romberger l’illuminait de mots troubles, une diseuse comme le chant mahlérien n’en avait plus entendue de puis Brigitte Fassbaender. Il lui offre aujourd’hui les grandes déclamations du Chant de la Terre. Leur Abschied est suffocant de beauté, ce qu’annonçait déjà les gris colorés du Solitaire en automne, d’un raffinement inouï où les irisations de l’alto se tissaient aux fils de soie des violons et du hautbois, de la magie pure. Mais attendez d’entendre leur Abschied, méditation venue de l’autre coté du miroir, où Romberger invite une émotion à fleur de lèvres. J’entends déjà les réserves de ceux qui ne la trouveront pas assez contralto, mais enfin ce voyage dans l’éther des confins est si intrinsèquement l’esprit même de l’œuvre de Mahler qu’avoir la moindre réserve est justement avouer qu’on n’entend pas (au deux sens du verbe) l’œuvre, même si la justesse parfois flotte. La voix n’a pas l’endurance idéale - la grande phrase de von der Schönheit n’est pas d’un souffle comme chez Ludwig – elle est même fragile par moment, mais l’émotion comble tout cela. Impeccable, peut-être pas assez ivre dans le premier lied qu’Ivan Fischer emporte prestissime, Robert Dean Smith est aujourd’hui probablement le meilleur ténor pour cette partition que Fritz Wunderlich aura marqué à tout jamais. Revenant au disque, je retourne à l’Abschied, magie pure que cet orchestre impondérable, aux horizons infinis, précis de beauté et d’émotion. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

From the symphony to the song would seem to be an enormous step: from the largest form for the largest orchestra to the smallest form for the smallest ensemble. Gustav Mahler nonetheless brought them together and interwove them in previous symphonies as well as in ‘Das Lied von der Erde’. The long, endlessly stretched crescendo on the single note "e" (filled with so much desire) leads to the final part of Abschied, which I can only describe with the word ‘cosmic’. The voice is surrounded by floating meteors, objects, particles or stars, which move in various directions and speeds. We have left the atmosphere and look back on the beautiful green and blue planet.