Louis Glass (1864-1936)
Symphonie n° 5 en do majeur, op. 57 "Svastika"
Fantaisie pour piano et orchestre, op. 47

Marianna Shirinyan, piano
Staatsorchester Reheinisches Philharmonie
Daniel Raiskin, direction

Dissipons tout de suite un malentendu possible. Le titre de Svastika de la 5° symphonie du danois Louis Glass, œuvre composée en 1919-1920 renvoie au symbole indien de la « roue de la vie » sans rapport avec l’utilisation ultérieure de ce symbole par les nazis ! Elève de Niels Gade, marqué fortement par César Franck et Bruckner, Louis Glass se montre ici plus proche de son contemporain Carl Nielsen dans ce qui demeure la plus jouée de ses symphonies (y compris sous les baguettes de chefs de comme Fritz Busch, Eugne Jochum jadis ou Leif Segerstam aujourd’hui). Pour ce deuxième volume d’une intégrale entreprise par Daniel Raiskin, avec l‘aide de l’excellente philharmonie du Rhin, les interprètes et l’éditeur ont exhumé en complément une rare et vaste Fantaisie pour piano et orchestre, à la solennité mystérieuse. Mais c’est surtout pour la symphonie qu’on thésaurisera ce précieux disque ; même si elle n’est pas inédite, elle trouve enfin ici une gravure moderne digne de sa richesse d’inspiration, de sa construction subtile et de son orchestration fouillée. C’est une heureuse initiative de CPO que de nous rendre peu à peu les six symphonies d’un maître dont la renommée a été éclipsée par celle de son contemporain Carl Nielsen. (Richard Wander)

The theosophical worldview, to which Louis Glass increasingly felt drawn, found expression in only a very few of his compositions. Of all the works influenced by theosophy, the fifth symphony – Sinfonia svastika – from 1919-20 is the one based on the most extensive overall idea. The symbol of the swastika had the significance of a lucky charm but also served as a symbol of the sun or the wheel of the universe. (Our current relation to the swastika is very decisively conditioned by the role that this symbol played as the hooked cross in the national flag of the German Third Reich hoisted in 1933 – while the original meaning was lost.) In a footnote on the first page of the printed score the composer described the swastika as »The Wheel of Life, a symbol of circulation.« The Sinfonia svastika became one of the composer’s most performed works and no doubt conveys a particularly accurate impression of him. His Fantasia for Piano and Orchestra above all adheres to the work’s introspective motto alluding to theosophy: "From the spirit’s eternal canopy, tones calling man sound down. And man turns away from the world and remains alone in order to find peace".