Franz Lehár (1870-1948)
Die Juxheirat (Mariage pour rire), opérette en 3 actes

Gerhard Ernst
Maya Boog
Jevgenij Taruntsov
Alexander Kaimbacher
Sieglinde Feldhofer
Ilia Staple
Rita Peterl
Chœur du Festival Lehar de Bad Ischl
Orchestre Franz Lehar
Marius Burkert, direction

Nous sommes en 1904, le nom de Lehar a déjà marqué la vie musicale viennoise, mais il s’agit du père chef d’orchestre. Le jeune Franz n’a pas encore renoncé à une carrière militaire pour devenir un des plus grands compositeurs d’opérette de son temps. Il commet néanmoins ce « Juxheirat » (le mariage de l’alouette), surprenant vaudeville féministe. Si le livret est en avance sur son temps, la qualité musicale reste très en deçà des chefs d’œuvres qui suivront : le chic, l’humour sont déjà là. Pour l’invention mélodique et l’irrésistible Sehnsucht viennoise, il faudra patienter encore un peu. Programmée par le Festival de Bad Ischl, l’œuvre est défendue par une équipe cohérente et un chef concerné. Ce fut sans doute une délicieuse soirée lyrique pour les spectateurs présents dans la salle, mais n’était son intérêt documentaire, cela valait-il la peine d’en faire un disque ? Vu l’abondance des dialogues parlés et la complexité de l’intrigue, l’absence de livret rendra ce disque frustrant pour les non germanistes. (Olivier Gutierrez)

Julius Bauer, a man known not only for his intelligent, original, and witty texts but also as Vienna’s most influential theater critic, wrote the libretto for Die Juxheirat in 1904. This wild, dizzying, surprising, and bold work was far ahead of its times as well as reminiscent of The Taming of the Shrew – only carried to the absolute extreme. The shrew is a frustrated widow and suffragette, and the male protagonist is just the opposite of a lady-tamer: overtaxed and irritated, he just wants to live out his love. Michael Lakner, then the director of the Lehár Festival, declared in an interview, »I am especially fond of this operetta with a story taking us to the United States around 1900. Franz Lehár’s name is above all associated with The Merry Widow, his great worldwide success; a year before he had already written Die Juxheirat. During his lifetime this work was performed only forty times. And we are presenting this conversation operetta in a semi-scenic performance.« The conductor Markus Burkert elaborated and reconstructed this work note by note; the musicians pieced their parts together note by note. »They also take this commitment with them into the performance – and play with verve the interesting waltzes, marches, and ensemble pieces. The fact that the Franz Lehár Orchestra also produces a wonderful, transparent, and lively sound makes it the perfect ensemble for the operetta genre« (BR-Klassik Operetta Review). A bold and daring Lehár without his otherwise typical sentimentalities – and a discovery!