Karol Rathaus (1895-1954)
Sérénade en trio pour violon, violoncelle et piano, op. 69
Trio pour clarinette, violon et piano, op. 53

Karol Rathaus Ensemble

Marcin Halat, violon
Marcin Maczynski, violoncelle
Piotr Lato, clarinette
Aleksandra Halat, piano

Un brillant Trio néo-classique, masqué en Sérénade, aux mouvements vifs motoristes, d’une écriture harmonique piquante, mais où soudain le violon vient suspendre le temps au début de l’Andantino : nous sommes en 1953, l’année précédant la mort de Karol Rathaus, qui semble se souvenir dans son exil américain du Berlin des années vingt. L’œuvre vous étourdira par sa qualité d’écriture enivrante que les musiciens du Karol Rathaus Ensemble jouent en virtuose. Pourtant le chef-d’œuvre est l’autre Trio, composé durant l’été 1944 à Hanover, New Hampshire. La clarinette et le violon y tissent des souvenirs de mélodies polonaises avec de nouveaux idiomes sensibles aux musiques américaines contemporaines : il y a quelque peu de Copland dans le lyrisme comme dans les épisodes rythmiques, et toujours cette plume virtuose qui sait marier une syntaxe classique et une verve harmonique rappelant que Rathaus appartenait à cette génération de compositeurs modernistes, osant l’iconoclaste, celle des Schulhoff, des Ullmann, des Krasa. Lui du moins aura échappé à l’Holocauste, mais hélas, son œuvre tarde à être divulguée. Puisse DUX poursuivre l’exploration de son catalogue, cet album parfait est déjà un éloquent ambassadeur. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

Ce disque hommage au compositeur juif-polonais, Karol Rathaus (1895-1954) est remarquable à tout point de vue. D’abord la découverte de Rathaus, compositeur né dans l’empire autro-hongrois. Il étudie auprès de Franz Schreker et devient dans les années 1920 professeur de composition au conservatoire de Berlin. Sa musique, lien entre le post-romantisme autrichien et l’expressionnisme allemand, unanimement saluée en son temps, est classée comme « dégénérée » par les nazis. Rathaus se voit obligé comme beaucoup de ses compatriotes artistes-juifs, de s’exiler en France et en Angleterre dans les années 30, puis à New-York où il devient professeur de composition au Queens College. À l’égal d’Erich Korngold, il s’illustre alors dans la musique de films. Ici, les trios avec piano – clarinette et/ou violon et violoncelle - de la période américaine, 1945-1953, n’en rappelle pas moins les années berlinoises avec une propension marquée pour la densité musicale, les rythmes effrénés et une noirceur ensorcelante qui font de ces œuvres un témoignage poignant de l’artiste déraciné et broyé par l’histoire. L’interprétation en première mondiale du Karol Rathaus Ensemble, sublimée par une prise de son analytique et aérienne, s’appuie sur les manuscrits non encore édités. Parfaite d’équilibre, de sensibilité et de ferveur, nous regretterons la durée un peu courte de ce prodigieux témoignage et espérons une suite prochaine… (Florestan de Marucaverde)

‘I am glad that together with the following artists: Marcin Halat, Piotr Lato and Marcin Maczynski, we undertook the premiere recording of two piano trios by Karol Rathaus: Trio, op. 53 from 1944 and Trio Serenade, op. 69 from 1953. Metaphorically speaking, reading a manuscript is like touching the reality of the composer himself, his thoughts, emotions and events from a world that surrounded him and that he missed, but still a world we can recreate thanks to interpretations of forgotten works. The main idea behind the whole process of being with Karol Rathaus’s piano trios, from reading the manuscripts to recording the compositions, is primarily the desire to discover the composer’s aim and read his intentions. The overriding idea was to show the listener the characteristic language of the artist and to create an individual work of art at the level of a piano trio.’