Karel Husa Musique Pour Quintette à Vent Belfiato Quintet - Su4369 - Supraphon

Le compositeur tchèque Karel Husa prit la nationalité américaine en 1959. Formé dans son pays d’origine puis à Paris après la Seconde Guerre mondiale – notamment auprès d’Honegger - il puisa son esthétique à la fois chez Suk, Novak et plus encore Janacek, mais aussi certains russes comme Prokofiev. Ses études de direction d’orchestre avec Munch, Bigot et Fournet enrichissent son parcours et nourrissent son inspiration dans tous les répertoires à l’exception de l’opéra. C’est bien l’influence de Janacek qui se perçoit dans les "Cinq poèmes" pour quintette à vents achevés au soir de la vie de Husa, en 1994. Pétillante d’intelligence, de finesse, la pièce multiplie les piques sonores ainsi que les digressions comme des jeux de timbres et de rythmes. Ce petit cycle est d’une délicieuse virtuosité. Recollection de 1982 ajoute le piano au quintette. A la limite du silence puis d’une densité toute concertante, les six mouvements qui composent la pièce sont d’une magnifique subtilité, sorte de voyage dans une nuit étoilée, que les interprètes rendent avec beaucoup de saveur et de noblesse. Datée de 1963, la Sérénade fut une commande de l’Orchestre symphonique de Baltimore. Les réminiscences d’un folklore imaginaire teintent les trois mouvements, d’un élan qui n’est pas sans rappeler le néoclassicisme de Stravinski. Chaque partition est défendue avec passion par les interprètes. (Jean Dandrésy)

Following the Prague Symphony Orchestra (CD Music for Prague, 2021) and the clarinettist Anna Paulová (2023), the Belfiato Quintet has also headed down the path of discovering the remarkable works of Karel Husa, a Pulitzer Prize and Grawemeyer Award winner, and one of the most prominent figures of Czech 20th-century music. Husa went to Paris to study under Nadia Boulanger and Arthur Honegger. After the communist putsch of February 1948, he decided to remain abroad, working at Cornell University in the USA most of his life. He never forgot his homeland, however. This can be heard, for example, in his colourfulSerenade for Wind Quintet, Strings, Xylophone and Harp, which draws upon material from his earlier Evocations de Slovaquie. In these works, the composer relived his difficult decision not to return to his homeland. About Recollections for wind quintet and piano, the composer said: “Recollections are vivid, but not exactly precise. The way we remember things is a mix of accuracy and fancy... To accomplish all this, I wanted the composition to develop from simple tones and to return to them, all the while researching new combinations and sonorities in the quintet.” Husa put his love of birds into his Five Poems for wind quintet, “for these wonderful creatures, who embellish our lives so magically”; he employs a wide range of musical resources including microtones and aleatory. In the Serenade, the superb BelfiatoQuintet is joined by the Prague Philharmonia led by Emmanuel Villaume, and inRecollections by Matouš Zukal, a major talent among today’s young pianists.