Johann Caspar Ferdinand Fischer Hymnes et Psaumes Ensemble Gloriosus Debrabandere - CPO555689

Maître de Chapelle de la ville de Schalckenwerth durant près de 25 ans, le bohémien d’origine Johann Caspar Ferdinand Fischer dût honorer de nombreuses commandes de musique religieuse. Son recueil de Vêpres fut publié à Ausburg en 1701. Si sa musique pour clavier et pour orchestre est imprégnée de l’influence française, héritée notamment de Lully, son corpus religieux est lui régi par la doctrine piariste, un ordre religieux espagnol strict fondé au dix-septième siècle qui avait pour mission d’apostolat l’éducation des jeunes. Soucieux du texte, Fischer instille surtout dans ces Litanies, Hymnes, Psaumes et Antiphones dédiés à la Vierge Marie son art du contrepoint et un savant mélange des genres français/allemand/italien. La ligne vocale des solistes trahit l’influence italienne mais le style choral pourrait être celui de son contemporain Haendel. Le Psaume "Confitebor Tibi" est construit sur un ostinato de basse soumis à inversions et divers changements de tonalités. Le beau Magnificat conclusif tisse une remarquable polyphonie autour d’une mélodie grégorienne à quatre parties. Écoutez aussi les sublimes psaume 112 et 126 ("Laudate Pueri", "Nisi Dominus") pour vous faire une idée de la grandeur de cette musique où, enchâssés dans une admirable écriture polyphonique, se conjuguent une grande liberté et une pure jouissance d’expression, s’émancipant largement des influences susdites. L’ensemble belge Gloriosus et son chef Patrick Debrabandere s’en font les apôtres de la plus belle des façons. (Jérôme Angouillant)

Four strings, three trombones, an organ, and a small four-part choir from which solo voices occasionally emerge—these modest forces were all Johann Caspar Ferdinand Fischer needed to shape the litanies, psalms, and hymns assembled here in liturgical order. Their deeply devotional beauty quickly prompts the question: why has he not long been counted among the foremost international masters of the Baroque? True, his keyboard works are moderately well known, and his influence on Bach, Handel, and others has long been acknowledged as historical fact. Yet the full scope and artistry of this Bohemian composer, who first served in Schlackenwerth (now Ostrov) and later in Rastatt, remain far from receiving the recognition they merit. Pioneering efforts such as this recording are likely to spark renewed interest—and with it, more first-rate interpretations.