Joseph Haydn (1732-1809)
Die Schöpfung (La Création), Hob. XXI:2
Die Jahreszeiten (Les Saisons), oratorio profane en 4 parties, Hob.XXI.3
Les Sept Dernières Paroles du Christ en Croix, Hob. XX/2
Responsoria de Venerabili, Hob. XVIIe n° 4 a-a
Ave Regina caelorum en la majeur, Hob. XXIIb n° 3

Christiane Schäfer, soprano
Michael Schade, ténor
Andreas Schmidt, basse-baryton
Pamela Coburn, soprano
Ingeborg Danz, mezzo-soprano
Uwe Heilmann, ténor
Annegeer Stumphius, soprano
Alexander Stevenson, ténor
Wolfgang Schöne, basse-baryton
Inga Nielsen, soprano
Kriztina Laki, soprano
Ria Bollen, contralto
Heiner Hopfner, ténor
Günter Reich, baryton
Gächinger Kantorei
Bach-Collegium Stuttgart
Helmuth Rilling, direction
Kammerchor Stuttgart
Württembergisches Kammerorchester Heilbronn
Frieder Bernius, direction

Réunis en un seul coffret, les trois grands oratorios allemands de Haydn, La création, Les saisons et les sept dernières paroles du Christ en croix dans leur rare version chorale figurent ici dans les enregistrements de Helmuth Rilling captés il y a une trentaine d'années. Versions de chef de choeur certes, d'un classicisme assumé mais aussi d'une ferveur et d'une homogénéité chorale essentielles dans ces pages. On trouvera certaines quelques versions de grands chefs plus flamboyantes et plus beethovéniennes, avec des solistes plus prestigieux parfois mais peu d'aussi habitées et sincèrement orantes. Le complément de deux pages latines sous la baguette de Frieder Bernius permet surtout d'entendre le radieux Ave Regina coelorum illuminé par Inga Nielsen, dix minutes de grâce pure. Un DVD complète l'ensemble avec les Saisons de nouveau, malheureusement desservies par une mise en images datée et bien peu séduisante. Qu'importe, pour pénétrer au coeur de la foi paisible de « papa Haydn », Rilling se révèle notre meilleur guide. (Richard Wander)

Joseph Haydn is regarded as the "father of the symphony" and the "father of the string quartet" for his more than 100 symphonies and almost 70 string quartets. Haydn also produced numerous operas, masses, concertos, piano sonatas and other compositions. His oratorios The Creation and The Seasons, both composed in the last decade of Haydn’s active compositional life, are his most widely known and admired choral compositions today, just as they were in his lifetime.