Edvard Grieg (1843-1907)
Sonate pour violon et piano n° 1 en fa majeur, op. 8
Sonate pour violon et piano n° 2 en sol majeur, op. 13
Sonate pour violon et piano n° 3 en do mineur, op. 45

Germana Porcu Morano, violon
Bruno Canino, piano

Bien que la Troisième Sonate pour violon de Grieg soit la plus souvent jouée (une très belle version a encore récemment été enregistrée récemment dans le disque « A violin’s life » présenté dans ces pages), la venue d’un disque proposant les trois sonates à la suite est bienvenu. D’abord parce que la violoniste Germana Porcu Morano et le pianiste Bruno Canino nous en livrent une magnifique version, mais aussi parce que la confrontation des trois sonates nous permet d’en comparer les saveurs. Si les danses norvégiennes et une lumière solaire imprègnent la première, la seconde prend des distances par rapport à la forme des sonates du coeur de l’Europe et présente des traits nationaux plus marqués (faut-il y voir une des causes de sa moins grande popularité ?). On trouvera ici de quoi en admirer les qualités, mises en valeur par l’archet tantôt souple, tantôt âpre, de Morano. On terminera, abasourdis, par la Sonate en ut mineur, non seulement une des plus belles oeuvres de Grieg, mais tout bonnement une des plus belles sonates pour violon de l’histoire de la musique. (Walter Appel)

A beloved trio of Romantic violin sonatas in the passionate and assured hands of an exciting Italian violinist near the start of her career: an auspicious debut on Brilliant Classics. Winner of the 30th edition of Michelangelo Abbado violin competition held in Milan in 2009, Germana Porcu Morano studied in Bergamo, and has gone on to win several other national and international prizes included a scholarship funded by Claudio Abbado. She has performed as a soloist and in chamber ensembles across Europe and in China. She is a member of the Paganini String Quartet, with plans afoot to record the complete quartets by Paganini. In the meanwhile, Porcu Morano has produced a gripping account of the three violin sonatas by Edvard Grieg in partnership with one of the great Italian musicians of his generation, Bruno Canino. The pianist brings decades of experience to bear on parts which, especially in the testing Third Sonata, demand a virtuosity beyond anything in the Lyric Pieces. Meanwhile Porcu Morano’s urgently communicative musicianship is well suited to works which exemplify the fascinating tension between Grieg’s musical nationalism and his cosmopolitan outlook as a composer with colleagues and friends across Europe. There are Norwegian elements to all three sonatas – Grieg’s teacher, Niels W Gade, even pronounced his verdict on the Second as ‘too Norwegian’ – but in counterbalance to the folk-like melodies which especially bring a rustic character to both slow movements and finales, there is a breadth of form and broad current of German romanticism to be appreciated in the first movements. Grieg himself took particular pride in the Third, a work of full maturity written in 1886 unlike the student efforts of the first two sonatas, and Porcu Morano’s performance captures the composer’s sense of its ‘broader horizons’.