Engelbert Humperdinck (1854-1921)
Hänsel und Gretel, opéra romantique en 3 actes

Till von Orlowsky, baryton (Peter, le père)
Antigone Papoulkas, mezzo-soprano (Gertrud, la mère)
Marlen Bieber, mezzo-soprano (Hänsel)
Marie Hänsel, soprano (Gretel)
Daniel Kirch, ténor (La sorcière)
Anna Grycan, mezzo-soprano (Le marchand de sable)
Daria Kalinina, soprano (Le marchand de rosée)
Robert-Schumann-Philharmonie
Guillermo Garcia Calvo, direction
Steffen Piontek, mise en scène

Enregistré en 1991 en plein covid (les masques des musiciens) dans le somptueux cadre du théâtre de Chemnitz, cet "Hansel und Gretel" n’effarouchera personne. Les décors bricolés en bois façon crèche à bestiaux servent de cadre initial. Dans le second tableau, le sous-bois minimaliste avec moquette verte et flambeaux indiquent la aussi le choix du metteur en scène, du décorateur et de la costumière : illustrer benoîtement le livret. Pas vraiment une mise en scène. Une fois endormies par l’imposante marchande de sable, tout de bleu vêtue, quelques anges viennent s’ébrouer autour d’eux (Zoom sur celui qui se crotte le nez (!) et sur le visage des fillettes qui font le job du mieux qu’elles peuvent). Une chorégraphie toute droit sortie d’un spectacle scolaire mais rappelons qu’il s’agit d’un opéra pour enfants. Allez donc savoir quel est le message caché derrière ces petites mimiques et gestuelles énigmatiques ? Le rideau s’ouvre une nouvelle fois et s’ensuit le réel enchantement de l’histoire, presque un rituel wagnérien : l’apparition de la sorcière et de sa maison en pain d’épice (ici en carton-pâte). Là le drame se noue et se dénoue, la vilaine finit dans le four et les enfants recouvrent leur enveloppe d’origine. Casting vocal remarquable : chahuteurs et complices, Marlen Bieber et Marie Hansël (qui joue Gretel !) forment un joli couple, Daniel Kirsh incarne une sorcière plus truculente qu’épouvantable et le chef Guillermo Garcia Calvo conduit sa troupe avec un entrain communicatif. (Jérôme Angouillant)

An aromatic gingerbread house, a twinkly eyed owl, a broken blue and white spotted milk jug, a pyramid of angels and a witch's burned bottom; Steffen Piontek's production of the fairy tale opera Hansel and Gretel has been an established part of the Christmas programme for many Chemnitz families for 30 years. The premiere took place on November 9 1991 in the Luxor Palast – and until today this special production has been performed more than 240 times. Now, for the first time, it is also available on DVD and thus finds its way to the viewers' homes. A musical adventure for young and old, which is ideal as a Christmas gift.