Claude Debussy (1862-1918)
Estampes (extraits)
Suite Bergamasques
Valse romantique
Arabesque n° 1
Arabesque n° 2
Rêverie
Reflets dans l'eau, extrait de Images I
Préludes, livre I (extraits)
Ballade
Pour le piano (2 versions)
Mazurka
La plus que lente
Préludes, livre II (extraits)

Gabriel Fauré (1845-1924)
Impromptu n° 2 en fa mineur
Barcarolle n° 6 en mi bémol majeur
Nocturne n° 3 en la bémol majeur
Nocturne n° 6 en ré bémol majeur
Thème et variations, op. 73

Maurice Ravel (1875-1937)
Alborada del gracioso

Marius-François Gaillard, piano
Carmen Guilbert, piano

Ce centenaire de la disparition de Claude Debussy ne pouvait pas oublier les gravures que Marius-François Gaillard consacra à son œuvre de piano. J’ai toujours chéri ses 78 tours Odéon et Decca avant même de connaitre l’homme : il était le voisin de la maison de mes parents à Evecquemont. Jeune-homme, en 1928 puis en 1930 il aura gravé une anthologie parfaite où se réalise une sorte d’idéal sonore debussyste, piano sans marteau, couleurs diffuses, lectures par l’harmonie, et partout ce grand caractère qui rappelle à quel point Debussy goûtait les inventions d’Albéniz. Sa science pianistique, venue d’un autre temps, conservait intactes les magies que lui avait léguées Louis Diemer. Parfaitement rééditée, cette somme est indispensable à toute discothèque debussyste, mais je ne me consolerais jamais que cet homme discret et savant n’ait eu l’occasion de graver alors l’intégrale sur les beaux Gaveau qu’il affectionnait. En 1922 il aura donné la première intégrale en concert au Théâtre des Champs-Elysées, ce que rappelle le beau livret de cette édition. APR ajoute les Pathé de Carmen Guilbert, ensemble moins rares et plus disparate : elle est brouillonne et capricieuse dans Debussy, aigre chez Ravel pour une Alborada qui n’est pas sans caractère mais chez elle dans des Fauré d’un autre temps, subtils, élégants. Ecoutez seulement le 6e Nocturne… (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

This release launches an important new APR series devoted to the French Piano School. For around 150 years France has nurtured a distinctive style of pianism centred on the teaching of the Paris Conservatoire. The heyday of the school was probably the first fifty years of the 20th century and this series of recordings aims to explore in depth the often-forgotten recordings made at this time. Marius-François Gaillard was the first pianist to perform the complete piano works of Debussy in concert, which he did first in 1920, and again in 1922. He subsequently made the recordings featured here, and these were by far the largest body of Debussy piano recordings until the 1930s. As such they give us the closest view of Debussy playing to the composer’s own time and reveal a clarity and objectivity which exemplifies the traditions of French pianism but is somewhat different from the ‘impressionist’ style of Gieseking which was to follow and become the accepted model. Gaillard later pursued a career as a composer and his early recordings were forgotten. To commemorate the 100th anniversary year of Debussy’s death, this is their first reissue. Carmen Guilbert also had a short active career, but as a pupil of Marguerite Long her playing, particularly of Fauré, is important. These are her complete classical recordings, though she also recorded three discs of Billy Mayerl!