Nikolai Rimski-Korsakov (1844-1908)
Suite symphonique "Shéhérazade", op. 35
Suite "Conte du tsar Saltan", op. 57

Philharmonia Orchestra
Issay Dobrowen, direction

Londres, début des années cinquante. Walter Legge confie son Philharmonia Orchestra à deux chefs russes qui se vouaient une profonde estime mutuelle : Nikolai Malko et Issay Dobrowen, purs produits de l’école de direction impériale. Malko étudia au Conservatoire de Saint Pétersbourg, apprenant sa gestique mesurée auprès de Nikolaï Tcherepnin, Dobrowen, son cadet de sept ans, fut formé à Moscou avec plus de liberté : il se voulait d’abord compositeur et laisse d’ailleurs une œuvre inspirée que l’on commence à découvrir. La révolution le propulsera un temps au Bolchoï où il dirige tout le répertoire national. Des années plus tard c’est à Paris qu’il enregistrera une version stupéfiante de Boris Godounov, la seule que je mette à égalité avec celle de Golovanoff qui doubla les scènes de Boris, lavec Reizen puis avec Pirogov. Dobrowen disposait lui du jeune Boris Christoff. Mais dans les studios londoniens d’His Master’s Voice il enregistrait en 1951 une prodigieuse version de la Schéhérazade de Rimsky-Korsakoff, narrative, sculptée, où s’épanouissait le chant éperdu du violon de Manoug Parikian, version splendide restée jusqu’ici dans les oubliettes du microsillon. Bravo à Opus Kura de nous la restituer dans d’aussi bonnes conditions, complétée avec la Suite du Tsar Saltan d’un raffinement sonore inouïe que semble s’ingénier à détruire une ironie constante : écoutez un peu comme ces phrasés mordent ! Dommage que l’éditeur ait oublié l’autre face du microsillon qui offrait une Suite du Coq d’or de la même trempe (Discophilia - Artalinna.com). (Jean-Charles Hoffelé)