Piotr Ilyitch Tchaikovski (1840-1893)
Variations sur un thème Rococo, op. 33

David Popper (1843-1913)
Danse espagnole "Vito", op. 54/5
Etude de concert, op. 55/2

Sulkhan Tsintsadze (1925-1991)
Cinq Pièces sur des thèmes populaires géorgiens

Camille Saint-Saëns (1835-1921)
Le Cygne, extrait de "Le Carnaval des Animaux"

Daniil Shafran, violoncelle
Nina Musinyan, piano
Anton Ginsburg, piano
Moscow Philharmonic Orchestra
Kirill Kondrachine, direction
USSR State Symphony Orchestra
Gennady Rozhdestventsky, direction

Le violoncelliste russe Daniil Shafran (1923-1997) jouait un violoncelle Amati. Musicien d’une virtuosité remarquable, il possédait une sonorité splendide dont témoignent les gravures réunies par le label Parnassus. Celles-ci s’échelonnent de 1949 à 1962. Les "Variations Rococo" nous feraient presque oublier les incertitudes de l’orchestre pourtant placé sous la baguette de Kondrachine tant la justesse de jeu est admirable. Tout aussi marquantes sont les études de David Popper qui plus est, accompagnée par l’épouse du violoncelliste, Nina Musinyan. On pourrait songer à Khatchatourian, Kodaly et Enesco dans les pages du géorgien Tsintsadze. C’est un folklore un peu exotique et qui n’est pas sans charme. Musique sensuelle, assurément, que Shafran transcende avec un archet puissant. Il en va de même avec le "Cygne" de Saint-Saëns. Soulignons la très grande qualité du remastering des bandes. Prokofiev révisa sont Concerto pour violoncelle à la demande de Rostropovitch. La discographie de la "Symphonie Concertant"e composée en 1952 est impressionnante. Un premier enregistrement fut réalisé la même année par Mstislav Rostropovitch et le Philharmonique de Leningrad avec Kurt Sanderling. La lecture de Shafran avec Rojdestvenski est tout aussi passionnante : l’énergie, l’impulsion du soliste, les climats d’angoisse et de mélancolie méritent d’être entendus. Une très belle archive. (Jean Dandrésy)

Parnassus presents legendary recordings of cello masterworks from one of the greatest cellists of the early 20th Century, Daniil Borisovich Shafran. It was a quirk of fate that the Soviet Union should have produced, within the space of four years, two of the greatest cellists of the age, Mstislav Rostropovich and Daniil Borisovich Shafran. It was a particular misfortune for Shafran that Rostropovich should have been so visible a musician, culturally and politically, as Shafran was largely overlooked. These recordings look to shine a spotlight on this great artist in full remasterings by Paul Arden-Taylor. Shafran was born on 13 January 1923 in St Petersburg, then Petrograd/Leningrad, where his father, Boris, was principal cellist in the Leningrad Philharmonic. Studies with his father were followed by lessons with Aleksander Shtrimer (who had also taught Shafran’s father), first at the Special Music School, and then at the conservatoire two years later. Shafran made his concerto debut with the Philharmonic at the age of eleven, performing Tchaikovsky’s ‘Rococo’ Variations conducted by Albert Coates and three years later, in 1937, the same year that he won the All-Union Competition, he recorded the work with Alexander Gauk. His competition prize was a 1630 Amati cello (reputedly), slightly on the small side, that he used for the rest of his life. After his death, it turned out that it was, in fact, probably eighteenth-century German or Bohemian.