Anton Bruckner (1824-1896)
Symphonie n° 4 en mi bémol majeur, WAB (version n° 3, 1888

Altomonte Orchester St. Florian
Rémy Ballot, direction

Nouveau volume de la désormais fameuse intégrale brucknérienne de Rémy Ballot enregistrée dans l’abbaye de Saint Florian. Pour la célèbre « Romantique », Ballot choisit la version ultime, celle de 1888, encore controversée. Longtemps la seule jouée notamment par Furtwängler ou Knappertsbusch, elle fut rejetée dans les années trente comme trop influencée par les élèves de Bruckner au bénéfice de la version de 1880. Récemment, les travaux du musicologue Benjamin Korstvedt ont remis à l’honneur cette version légèrement plus courte et réorchestrée. Curieusement Rémy Ballot qui s’était fait remarquer par ses enregistrements des versions initiales des 2° et 3° symphonies choisit ici cette révision ultime et contestée. Comme précédemment, le chef français, en bon disciple revendiqué de Celibidache (qui lui jouait la version de 1880) opte pour des tempos très larges, grandioses, monumentaux mais tenus avec un sens de la grande forme exceptionnel. Certes l’orchestre n’est pas comparable aux viennois mais le cor solo s’en tire avec les honneurs et le scherzo de « la chasse » claque superbement. La prise de son souffre un peu de la confusion des plans sonores liée à l’acoustique réverbérée de Saint Florian mais cet album figure parmi les nombreuses réussites d’une intégrale qui marquera. (Richard Wander)

Anton Bruckner's Fourth Symphony, the so-called "Romantic", is characterized by a long history of development, stretching from the first drafts in 1874 to the third version in 1888. However, this version, which was common until the 1950s, was rejected in the "version dispute", and instead the second version from 1878/80 became the prevailing version during the second half of the 20th century. The third version was only rediscovered in 1996 by the Bruckner researcher Benjamin Korstvedt and re-edited in 2004. This version, regarded by Bruckner as the final version, which contains a few cuts and mainly tempo adjustments in favor of a slower playing style, was presented by conductor Rémy Ballot and the Altomonte Orchestra at the St. Florian Brucknertage Festival 2021, and is now available on SACD in the usual authentic 5-channel surround sound.