Max Bruch (1838-1920)
Sérénade en la mineur, op. 75
Romance en la mineur, op. 42
Concerto pour violon n° 1 en sol mineur, op. 26

Jack Liebeck, violon
BBC Scottish Symphony Orchestra
Martyn Brabbins, direction

Figurant parmi les concertos pour violon romantiques les plus populaires et les plus joués aux côtés de ceux de Beethoven, Mendelssohn et Brahms, le Premier Concerto de Bruch a quasiment éclipsé le reste de sa production pour violon et orchestre (hormis peut-être la Fantaisie Ecossaise). Cet oubli est en partie réparé grâce à cet album fort bienvenu qui permet de découvrir deux autres pièces concertantes qui soutiennent plus qu'honorablement la comparaison avec cet inusable tube. Ambitieuse composition en quatre mouvements, la Sérénade s'inscrit dans la généreuse veine mélodique du musicien et puise plusieurs de ses thèmes dans le folklore, fréquente source d'inspiration de Bruch : mention spéciale pour son Notturno dont le thème noble et poignant étreint le cœur. Suggérée par la Complainte de Gudrune des sagas nordiques, la Romance est un morceau magnifique d'un profond lyrisme qui évoque irrésistiblement Sibelius. Sans être une version de référence, la lecture du Concerto livrée ici par le soliste Jack Liebeck et le chef Martyn Brabbins à la tête du BBC Scottish Symphony Orchestra se hisse à haut niveau. Servi par une belle prise de son, le violon chante constamment, déployant force couleurs et nuances ; il est accompagné d'un geste ample par une formation aux sonorités claires et précises qui dévoilent maints détails de l'orchestration. (Alexis Brodsky)

Max Bruch’s Violin Concerto No 1 is the daddy—the most popular ever written. Much recorded, Jack Liebeck turns in a dazzling performance of youthful vigour, prefacing the Concerto with the gorgeous Serenade and a Romance.