Ludwig van Beethoven (1770-1827)
Symphonie n° 3 en mi bémol majeur, op. 55 "Eroica"
Symphonie n° 5 en do mineur, op. 67

London Philharmonic Orchestra
Kurt Masur, direction

Principal chef invité du LPO de 1988 à 1992 puis chef principal entre 2000 et 2007, Kurt Masur marqua profondément la formation britannique. Dans le répertoire germanique, il apporta une rigueur et une clarté d’interprétation que l’on retrouve dans ces deux concerts datés de 2004. L’orchestre répond impeccablement dans la Symphonie “Héroïque”. Puissante et légère à la fois, elle apparaît aussi plus “physique” que la version du chef avec le Gewandhaus de Leipzig. En contrepartie, les couleurs, notamment dans les cordes, manquent de finition tant l’énergie déployée ne laisse guère de répit aux pupitres. La respiration qui consiste à ne jamais appuyer inutilement les temps forts comme dans la Marche funèbre évite toute baisse de tension. Plus tenue encore, plus anguleuse certainement, la 5e Symphonie rappelle la version du chef avec le Philharmonique de New York. La belle fluidité du discours et le souci de l’équilibre magnifient cette version narrative. Les excellents solistes anglais (clarinettes, bassons, cors, timbales) portent assurément l’œuvre dans la grande tradition des orchestres aux effectifs amples. Faut-il s’en plaindre ? (Jean Dandrésy)

This recording features former Principal Conductor of the London Philharmonic Orchestra, Kurt Masur, who conducted more than 150 performances in London and internationally during his tenure (2000-07). Masur inaugurated the launch of the LPO’s own Label in 2005 with live performances of Shostakovich’s Symphonies Nos. 1 and 5 (LPO-0001). Kurt Masur was renowned for conducting Beethoven with insight and cohesion; these concert performances were conducted from memory. He sadly passed away in December 2015; this captivating pair of concert recordings from 2004 pays tribute to his musical legacy. This release is a companion to a 2016 disc of Beethoven Symphonies Nos. 1 & 4, also conducted live and from memory by Kurt Masur (LPO-0093). BBC Music Magazine gave the release four stars, saying ‘The LPO plays with brisk energy and a full, sumptuous sound’. The concert performances of these symphonies were praised at the time. The Daily Telegraph said of the Fifth Symphony ‘it was the joyous conclusion of the Fifth, with all Beethoven’s guns blazing, that left the packed audience in a euphoric mood'.