Béla Bartók (1881-1945)
Pour les enfants, Sz 42, BB 53 (version révisée, 1943)

Andreas Bach, piano

Discrètement (trop), Andreas Bach poursuit pour les micros de la WDR de Cologne son intégrale du piano de Béla Bartók. Le voici confronté aux petites merveilles d’imagination sonore que le compositeur du Château de Barbe-Bleue enferma dans un clavier restreint, aux écarts surveillés, dont la pédagogie passe par la poésie avant même que par la technique. Et c’est bien à ce travail sur le son, sur la nature sonore comme source d’évocation poétique que s’attelle le pianiste allemand, d’une façon assez didactique : voila une version qui servira aux apprentis, mais dont le ton volontiers intime jusque dans les derniers cahiers tourne le dos aux façons plus démonstratives qu’y mettaient Deszo Ranki ou Zoltan Kocsis. Cette relative neutralité qui ne donne pas à voir le joueur de flûte pas plus qu’elle ne fait entendre la musique de noces en rebutera certains. C’est que pour Andreas Bach rien ne doit décrire, mais tout suggérer. Autre manière, plus distante mais non moins poétique de savourer ces cahiers de « presque rien » où Bartók n’aura jamais été aussi proche de Debussy (Discophilia - Artalinna.com). (Jean-Charles Hoffelé)

Bartók’s For Children series, although a pedagogical work, contains little pieces which were partly also designed for concert performance. The later Mikrokosmos is in this respect different since it was conceived as a special piano method and also because the first two volumes of the altogether six volumes contain simple exercises and studies never intended for the concert hall. The composer himself pointed out this difference in a lecture recital held at American Universities and Colleges in the early 1940s. It was during this period of his voluntary exile in the United States that he discussed with his publisher, Boosey & Hawkes, the possibility of a new edition of this series composed three decades earlier and unavailable on the market in the US because of the war. The version which Bartók prepared for publication in 1943 was in fact a partly revised, almost a lightly “translated,” one directed towards an international, first of all English and American public, unfamiliar with the history and folklore of Eastern Europe. It was finally published in this revised form in 1946, shortly after the composer death.