Bach Passion selon St Matthieu BWV 244 Bertucci Schwarz Lattke Laske Zumsande Hunger Grünert

75 ans presque jour pour jour avant cet enregistrement, il ne restait quasiment plus rien ni de Dresde ni de sa Frauenkirche, martyrisées par un bombardement allié. Pour commémorer à la fois cet évènement épouvantable et les quinze ans de la reconstruction de l’église, voici in loco toutes les forces musicales qui lui sont affiliées. A leur tête, le cantor Matthias Grünert n’a pas lésiné côté grandeur : les huit solistes participant également aux chorals, le grand orgue dans les ensembles extrêmes de la première partie, un petit orgue et un clavecin soutenant chacun l’un des deux chœurs. Effectifs et contexte résultent en une curieuse « Saint-Matthieu ». Elle peut être lente et presque lourde quand la totalité des moyens sont mobilisés (il faut ralentir pour éviter que tout se mélange ?), puis tout à coup allégée et presque sautillante quand les solistes sont à l’œuvre : on oscille entre le plaisir d’une attention sans cesse relancée et le risque d’éparpillement stylistique. Mais l’engagement et l’enthousiasme sont communicatifs (presque trop : l’Évangéliste de Tilman Lichdi peut paraître un peu hystérique avant qu’il trouve son rythme de croisière). Les sopranos sont souvent émouvantes, les ténors parfois un peu trop héroïques mais tout cela dénote surtout beaucoup d’engagement. Le Jésus de Philipp Meierhöfer plane sur eux, mélange de calme olympien et d’autorité paternelle. L’évènement était de taille, la prestation à la hauteur, l’acoustique remarquable : le tout fait un bel album-témoignage qui mérite vraiment d’être entendu même s’il ne bouleverse pas le sommet d’une discographie très abondante. (Olivier Eterradossi)

Bach's St Matthew Passion is indisputably one of the highlights among vocal music. With a streamlined choir and double soloist cast, this recording is based on the historical guidelines of the composer himself. With the Ensemble Frauenkirche Dresden, playing historically informed on modern instruments, the vocalists give a cohesive and convincing interpretation of Bach's longest and most comprehensive work. This recording is a multi-day production around the annual 13 February memorial concert in Dresden's Frauenkirche - a musical summit shortly before the start of the pandemic in spring 2020. To use Matthias Grünert's words: energy, emotion, remembrance - may this recording carry the atmosphere of the poignant concert event into the world!