Willem de Fesch (1687-1761)
Concerto Grosso en la mineur
Concerto Grosso en do majeur, op. 3 n° 1
Concerto Grosso en mi mineur, op. 3 n° 5
Concerto Grosso en do majeur, op. 10 n° 3
Concerto Grosso en ré majeur, op. 10 n° 4
Concerto Grosso en fa majeur, op. 10 n° 5
Concerto pour violon en la mineur

Lidewij van der Voort, violon
La Sfera Armoniosa
Mike Fentross, direction

Une espèce rare ce Willem de Fesch, compositeur néerlandais né en 1687 et mort à Londres en 1761 après une brillante carrière de violoniste et de chef d''orchestre (notamment au sein de l'orchestre de Haendel), et dont on attendait impavidement des nouvelles discographiques. Cet album du label Challenge Classics proposant une sélection de Concerti Grossi et un Concerto pour Violon constitue donc une belle surprise, d'autant que les enregistrements de l’œuvre de ce musicien se comptent sur les doigts d'une main. La musique de ce Willem de Fesch évoque assez franchement l'influence italienne contrebalancée par un goût prononcé du contrepoint qui la rapproche facilement de l'école de Mannheim (Pisendel). Même si elle ne brille pas par son inventivité, elle révèle des qualités de facture, une écriture fluide et un joli panel de couleurs que La Sfera Armoniosa avec son roboratif mais toujours gracile effectif de cordes (violons, altos, violoncelle, une contrebasse) rehaussé de ci de là par une mandoline, un clavecin et un orgue restitue avec brillance et suavité. L'auditeur attentif notera d'ailleurs que la partie soliste de violon du Concerto n'est guère plus fournie que dans les autres Concerti et que la virtuosité ne constituait pas le cheval de bataille du compositeur. Le comble pour un violoniste ! Une belle réhabilitation méritée amplement par ce compositeur que son ami Thomas Hollis décrivait ainsi je jour de ses obsèques : "an excellent musician and a worthy man". (Jérôme Angouillant)

Willem De Fesch was born in Alkmaar in 1687. He deserves an honorable place alongside such greats as Vivaldi and Handel, as his works sound at least as colorful, playful, inventive and sparkling as those of his contemporaries. Sometime after 1700 his parents returned with him to Amsterdam. By then, the city had become an epicentre of music publishers. Many Italian composers published their work in the city, Vivaldi made public appearances and in 1729 Pietro Locatelli even opted to move there. In 1708, De Fesch was appointed violinist in the orchestra of the Amsterdam City Theatre. He composed a lot of music for stage performances himself, such as the concerts in C and A minor on this CD. As far as we know, orchestral works only started to appear again in 1741: the audibly matured Opus 10, also on this CD.