Herbert Howells (1892-1983)
Elégie pour alto, quatuor à cordes et orchestre à cordes

Sir William Walton (1902-1983)
Concerto pour alto et orchestre

Arthur Benjamin (1893-1960)
Fantaisie romantique pour violon, alto et orchestre

Mathis Rochat, violon
Abigél Kralik, violon
BBC National Orchestra of Wales
Howard Griffiths, direction

Ne courrez pas au Concerto de Walton, l’un de ses chefs-d’œuvre, vous aurez bien le temps d’y venir ! mais laissez-vous ensorceler de nostalgie par l’Elegy où Herbert Howells apporte une réponse inattendue à l’Introduction et Allegro d’Edward Elgar. Sa lyrique ténébreuse, son désespoir serein capturent l’essence même de ce génie poétique dont seules les grands partitions chorales sont restées célèbres (du moins en Angleterre), alors que sa veine lyrique le poussait à l’intime. Sa musique de chambre est impérissable et l’Elegy pourrait en faire partie, tant elle est d’un bout à l’autre secrète : elle finira au silence. Mathis Rochat émeut, archet diseur et timbre profond, qui sait bien que la mélodie sinueuse ouvrant le Concerto de Walton pourra sembler en découler. Il savoure la pure beauté d’une œuvre que les virtuoses surexposent trop souvent, préférerant chanter dans les paysages maritimes que lui tissent les gallois inspirés par la direction élégante d’Howard Griffiths, qui enlèvera prestement la tarentelle du Vivo. Une rareté pour faire écho à l’opus d’Howells. Quitte à graver une œuvre plaçant en solistes l’alto et le violon, Mathis Rochat et Abigel Kralik auront préféré à l’opus du jeune Britten, la "Romantic Fantasy" d’Arthur Benjamin qui destinait la partie d’alto à William Primrose. Le grand Nocturne amoroso, le Scherzino et son motto perpetuo à perdre haleine, la grande fantaisie d’un Finale que les deux archets envolent et caressent disent assez quel compositeur majeur fut l’auteur de la trop célèbre "Storm Clouds Cantata". Gageons que cette belle "Fantasy" vous donnera envie de découvrir d’autres œuvres de cette plume inspirée, essayez de trouver son opéra tiré du "Conte des deux villes" de Charles Dickens. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

Franco-Swiss violist Mathis Rochat presents British repertoire for viola and orchestra, pairing William Walton’s well-known concerto with rarely recorded works by Herbert Howells and Arthur Benjamin. Featuring violinist Abigél Králik, and the BBC National Orchestra of Wales under the direction of Howard Griffiths, the program highlights romantic styles and lesser-known voices within the first half of 20th-century British music.