Giuseppe Verdi (1813-1901)
Falstaff, opéra en 3 actes

Michael Volle, baryton (Sir john Falstaff)
Alfredo Daza, baryton (Ford)
Francesco Demuro, ténor (Fenton)
Barbara Frittoli, soprano (Alice ford)
Nadine Sierra, soprano (Nannette)
Daniela Barcellona, mezzo-soprano (Mrs Quickly)
Katharina Kammerloher, mezzo-soprano (Meg Page)
Jürgen Sacher, ténor (Docteur Caïus)
Stephan Rügamer, ténor (Bardolfo)
Jan Martinik, basse (Pistola)
Staatopernchor
Martin Wright, direction
Staatskapelle Berlin
Daniel Barenboim, direction
Mario Martone, mise en scène

Le Hollandais, Amfortas, puis finalement Falstaff. Michael Volle n’aura pas été le premier baryton Wagner à passer chez Verdi dont la renaissance, ne l’oublions pas, vint d’Allemagne alors que l’Italie se perdait en vérisme, ne célébrant plus guère qu’Aida et Rigoletto. Volle prenait ici le rôle, refusant d’être philosophe au bord de la Tamise pour être déconfit, furieux puis renaissant, en une scène le personnage se déploie, mais il était tout entier dès un premier tableau d’une folle ironie. Les mots chez lui savent dire autre chose que les notes, vertu que Verdi poussa à son acmé ici. Le chant est glorieux, l’incarnation superlative, variée, puissante (le « trillo »), cela vous met Falstaff d’un coup devant vous et ordonne autour de lui, comme firent tous les grands tenants du rôle, de Stabile à Mastromeni en passant par Gobbi et Taddei, la fantaisie impertinent et irrésistible d’une troupe formidable autant que luxueuse. Ah, Frittoli pour Alice, je prends ! Aussi Barcellona dont la Quickly se souvient de celle de Barbieri, et Kammerloher a le mezzo exact qui lui permet de se faire entendre au milieu des autres commères. Divine Nadine Sierra, Nannetta qui love son timbre dans le miel de celui de son Fenton. Où Francesco Demuro a-t-il pris ces invites, ce charme, ce style surtout ? Chez Luigi Alva ou plutôt chez Alfredo Kraus ? Les bouffo sont formidables de trognes, de mordant (le Bardolfo de Rügamer !) et l’autre grande surprise sera le Ford d’Alberto Daza, furieux assurément, et une belle dupe pourtant ! Et Barenboim ? Comme souvent au Deutsche Oper, l’orchestre joue à sa place, mais il parviendra cependant à tout alentir pour la scène du Parc et à faire trainer la fugue, les « corna » pour lui ! D’autant que la transposition à « today » de Mario Martone, qui sait son Falstaff sur le bout des doigts, n’est jamais une incongruité : il sait ne pas gâcher le plaisir, accordant le geste à la musique. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

Falstaff is Verdi’s masterpiece of comic opera, in which the behaviour of the ageing Sir John Falstaff, a devious freeloader and would-be ladykiller, causes uproar in the petty-bourgeois household of the Windsor’s. In this performance stage and film director Mario Martone updates the action to the present day and shows Falstaff as ageing rebel in dodgy sideburns and leather jacket. Among the “exquisit vocal cast” (Frankfurter Allgemeine Zeitung), Michael Volle gives his debut in the title role “with masterly dynamic shadings” (Financial Times) and “as if he had been preparing for this role for a lifetime.” (Frankfurter Allgemeine Zeitung) while “Daniel Barenboim and the Staatskapelle Berlin are tickling out all the wit and all the momentum from this score.” (Online Merker)