Telemann Oratorio de Noël Pasticcio Winter Bierwirth Poplutz Vieweg Max - CPO555605

Comme celui de Bach, cet Oratorio de Noël de Telemann est un pasticcio composé d’une poignée de cantates couvrant la période de la naissance de Jésus jusqu’à la fête de l’épiphanie. La musique emprunte beaucoup au genre de l’opéra (Arias, dialogues et récitatifs) tout en conservant les idiomes de l’oratorio (Les chœurs et chorals). La première cantate est d’une tonalité roborative avec tambours et trompettes, proclamant dès l’aria d’entrée la joie prochaine en lui associant anges et bergers. Elle distribue par ailleurs comme les quatre autres de façon égale les airs à la basse, au ténor et au soprano, l’alto étant le plus souvent relégué aux récitatifs. On y retrouve la soprano régulière du chef Hermann Max, Veronika Winter (un timbre toujours émouvant et une technique impeccable) et l’ineffable Georg Poplutz,lui aussi pilier du Kleine Konzert. La seconde Cantate poursuit la même veine : « Tönet die Freuden belebte Trompetten ». Le timbre aigre de la Basse se montre moins convaincant dans les longs airs qui lui sont dédiés. On remarque que Telemann ne s’attarde jamais et se montre assez efficient dans son écriture (l’éloquence naturelle) même si chaque cantate ne montre pas toujours une constante égalité d’inspiration, tombant parfois dans la « gebrauchsmusik », péché véniel du compositeur. Quelques numéros sortent du lot tels les chœurs d’entrée solidement construits, l’émolliente et merveilleuse aria « Darzu ist... » de la troisième Cantate accompagnée du chœur et son Duetto pour soprano et basse. La dernière oeuvre consacrée à l’épiphanie est quant à elle d’une brièveté lacunaire. En ces temps festifs, ne boudons pas cette délicieuse galette (des rois) Décernons la couronne à Hermann (exemplaire de conduite) et la fève à la touchante Veronika. (Jérôme Angouillant)

Georg Philipp Telemann has left to posterity a body of work of an almost bewildering diversity. Hermann Max, the director of the Rheinische Kantorei/Kleines Konzert, presents five previously unknown and unpublished cantatas from Telemann's time in Hamburg and Frankfurt. These have been combined to create a Christmas Oratorio, which covers the holidays from birth to Epiphany – a hypothetical piece to be fair, but there is historical precedent for this and the results heard here speak for themselves. These musical rediscoveries are pure Telemann. Each cantata and as a result the entire oratorio displays a consistently operatic attitude featuring dramatic recitatives, dialogue scenes, arias and choruses. The latter are not limited to their traditional, reflective role but create a lively event, transforming the church into a sublime stage, reaffirming the faith of all those gathered within.