Johannes Brahms (1833-1897)
Nicht mehr zu dir zu gehen, op. 32 n° 2
Wie bist du, mein königin, op. 32 n° 9
Botschaft, op. 47 n° 1
Liebesglut, op. 47 n° 2
Lieder, op. 57
4 Ernste Gesänge, op. 121
"Die Schöne Magelone" op. 33, cycle de lieder (texte de L. Tieck)
Mélodies et Duos, op. 28
Deutsche Volkslieder, WoO 33 (extraits)

Michael Volle, baryton
Hartmut Volle, récitant
Stephanie Iranyi, mezzo-soprano
Karl-Pater Kammerlander, piano
Adrian Baianu, piano

Baryton-basse, c’est la tessiture exacte des « Vier ernste Gesange », celle de Hans Hotter qui les psalmodiait et les priait, inoubliable disque qui aura révélé le Brahms des lieder a toute une génération. Vous ne vous étonnerez pas de voir Michael Volle graver une abondante anthologie de ce que Brahms aura écrit pour cette tessiture entre nuit et étoiles, d’autant qu’à l’instar d’Hans Hotter c’est un Hollandais, un Wotan qui incarne ici les textes de l’Ecclésiaste, mais il sait mettre dans les plus amples déploiements cette tendresse de la parole consolatrice : voila qui le rapproche décidément d’Hotter. La sélection de lieder qui précède le cycle est très librement herborisée dans l’abondant catalogue laissé par Brahms, et se porte plutôt sur les opus sombre. Dommage que les suspensions de « Feldeinsamkeit » n’y figurent pas, hélas. Le voyage se poursuit dans le cycle médiéval des « Romances de la Belle Magelone », avec pour récitant son frère Hartmut Volle, lecture parfaite, mais la vraie perle de cet abondant album reste le disque de duos qu’éclaire le piano paysage d’Helmut Deutsch et d’abord les visions épurées de l’opus 28, petit cycle trop rarement illustré. Pour ces quatre bijoux comme pour l’abondante sélection des « Deutsche Volkslieder », l’alliage avec le timbre sans façon, la voix si généreuse de Stéphanie Iranyi fait merveille. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé)

A new compilation of Lieder recordings by the distinguished German bass-baritone, now famed for his authoritative Wagner performances. ‘‘I’m very happy,’ remarks Michael Volle in a booklet interview accompanying this reissue, which gathers together the three albums of Brahms Lieder he made in the spring of 2007. ‘Normally if you listen to a recording you would like to redo it immediately, because you discover so many mistakes or things you would have done better. But this one, it’s OK. Recordings will not always make money or sell a lot of discs, but for an artist, they can be a wonderful memory of a certain period in your life.’ For Klassik.com, these recordings were deemed a ‘beautiful achievement’: especially in 'Es träumte mir' and 'Unbewegte laue Luft' Op.57 Nos. 3 and 8: as exciting as it is atmospheric, reaching a climax of subtly varied timbre in the Vier ernste Gesänge. Volle also scores highly in Die schöne Magelone.’ Volle is joined here by his brother Hartmut for the recitation of Tieck’s complementary prose text, which many recordings omit. Klassik.com also drew particular attention to the sympathetic partnership of Volle with the mezzo-soprano Stephanie Irányi and Volle, ‘perfectly co-ordinated’ in the Four Duets Op.28 and a selection from the Deutsche Volkslieder WoO33, from which Brahms took particular pleasure late in life. Volle’s ‘warm, sympathetic baritone’ (Gramophone) and personal conviction illuminate all the repertoire here, which is drawn from throughout the composer’s song-writing career. ‘When I sing Brahms,’ reflects Volle, ‘I feel the deep musicality and also humanity and maybe also unfulfilled love he was looking for. Like Schubert he puts his feelings in the music and it takes everything from me when I do it. For me he’s a really great Lieder composer.’