 On connaissait grâce au label Acte Préalable l’œuvre pour piano d'Anton Katski (deux volumes parus), l'un des cinq enfants musiciens que comptait la famille Katski, qui fit une belle carrière de pianiste virtuose. Voici son frère Karol (1815-1867), violoniste et également compositeur dont on sait qu'il s'établit avec son frère Stanislaw à Paris où il participa à la vie musicale parisienne en tant qu'enseignant et membre de l'orchestre de l'Opéra-Comique. Seuls rescapés de son legs, les trois Quatuors présentés ici furent publiés à Paris en 1862 et sont en quatre mouvements. Le premier est de tonalité mélancolique, un Adagio Allegro de forme sonate, Andante d'humeur fluctuante passant d'un registre à l'autre, un bref menuet puis un final Allegreto graciozo exubérant mettant une touche finale à une œuvre d'une élégance princière. Le Second Quatuor met le violoncelle particulièrement en valeur, à la fois incisif et charnel il guide violons et alto tout du long, alternant la défense et l'attaque, Andante con sentimento un peu mou de l'archet suivi d'un Scherzo fugué émoustillant. On retrouve l'Adagio d'ouverture et la prééminence du violoncelle dans le quatuor op. 26, page à la fois charmante et bavarde comme le serait une jolie dame de salon. L'ensemble, lyrique et corseté, balance entre romantisme et classicisme mais séduit grâce à l'attention donnée aux échanges entre cordes et à une assez grande variété harmonique et dynamique qui fait parfois songer aux quatuors d'un Brahms ou d'un Dvorak. Une belle découverte. (Jérôme Angouillant) Karol Katski. His date of birth is not clear – contemporary sources inform us it was in 1815, however Wojciech Albert Sowinski wrote in his dictionary, that Karol Katski ‘was born in Kraków in 1813’. Sowinski, living in Paris, was an eye witness of Katski’s activity. Similarly to his brothers, he received his education from the General Music School in Warsaw, under the guidance of teacher and violin virtuoso – Józef Bielawski, a member of Warsaw’s National Theatre’s orchestra. Between 1828–1829 Karol went on a concert tour together with Antoni visiting, amongst others, Lublin, Lvov, Vilnius, Moscow and St Petersburg. After the fall of the November Uprising, Karol moved to Paris and became music teachers and he focused mostly on composing and teaching, which was the main source of his income. Over time he became part of an elite orchestra, created in 1714 through Louis XIV’s initiative, working next to L’Opéra-Comique. He died on August 27th 1867 in Paris. Most of his legacy is nowadays forgotten...
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