Josef Gabriel Rheinberger (1839-1901)
Sonate pour violon et piano n° 1 en mi bémol majeur, op. 77
Sonate pour violon et piano n° 2 en mi mineur, op. 105
5 Songs, op. 4 (extraits)
"Im Sturm", extrait de 7 Songs, op. 31

Thomas Schrott, violon
Piero Barbareschi, piano

Organiste lui-même, Josef Rheinberger est avant tout connu pour l'ampleur et la qualité de sa musique pour orgue. Pourtant, avec près de 200 œuvres, il a touché à tous les genres avec succès. S'inspirant principalement de Bach et de Mozart, il se présentait lui-même comme un classique. Toutefois, ces deux sonates pour violon et piano font plutôt écho à Brahms, Franck, Mendelssohn ou encore Dvorak. La sonate op. 77 (1874) se compose de trois mouvements. L'Allegro con fuoco est caractérisé par un dialogue passionné entre les solistes et un matériau thématique très contrasté. L'Adagio espressivo s'ouvre sur une mélodie idyllique au violon puis se poursuit sur une section rythmique, véritable hommage à Brahms. Enfin, le "Finale alla tarantella" renvoie à la musique folklorique. Composée seulement trois ans après l'opus 77, la sonate op.105 en reprend l'atmosphère et les principes formels. En somme, par le forme et le traitement des thèmes, ces deux œuvres sont typiques de la musique de chambre du dernier quart du XIXe siècle. Thomas Schrott et Piero Barbareschi en proposent ici une interprétation de haute volée. (Charles Romano)

When a composer is as well-known as Joseph Rheinberger (1839-1901), it’s extraordinary to think that there remain first recordings to be made of substantial parts of their catalogue. Yet this album presents the premiere on CD of two highly appealing Romantic violin sonatas which fill out our understanding of Rheinberger’s diverse output and deserve to stand alongside many more frequently played works in the genre. Even if Rheinberger is chiefly remembered for his organ and choral music, he wrote assiduously for the concert hall and especially chamber venues, in a vein that will remind listeners of Mendelssohn, Franck and especially Brahms. The First Sonata in E flat is distinguished by the idyllic character of its central slow movement, and by the thrilling whirl of its Tarantella finale. It is in the later E minor Sonata that we find the kind of expansive approach to melody and form which was to prove so influential on a generation of composers through Rheinberger’s work as a teacher at the Munich Conservatoire, where his pupils included Engelbert Humperdinck, Ermanno Wolf-Ferrari and Wilhelm Furtwängler. The album is completed by three song transcriptions, with the song-line given to the violin. These are Vorüber and Ich wandelte unter den Bäumen from Rheinberger’s Op.4 collection, and Im Sturm Op.41. They are played by the violinist Thomas Schrott – Italian born to German- Austrian parents – who is currently a member of the superb Lucerne Festival Strings founded by Rudolf Baumgartner.