John Taverner (?1490-1545)
Mater Christi sanctissima
Missa Mater Christi sanctissima
Messe "Western Wynde"

Chœur de l'Abbaye de Westminster
James O'Donnell, direction

John Taverner marque la première partie du XVIème siècle comme le compositeur anglais de référence de musique sacrée polyphonique. Les trois pièces enregistrées ici donnent une idée précise de la maestria avec laquelle il mêla influences françaises et flamandes avec les traditions chorales anglaises, produisant des partitions où chœurs d’enfants et chœurs d’hommes superposent leurs tessitures en de sublimes enluminures conçues pour tirer partie d’emblée de l’acoustique pour laquelle elles étaient conçues. Les deux premières pièces s’inscrivent dans la tradition de la musique mariale fort en vigueur dans l’Angleterre catholique des Tudor et utilisent des textes latins sacrés. La Western Wynde Mass quant à elle marqua une innovation majeure et audacieuse, reposant sur un texte profane en Anglais dont le couplet principal donne lieu à de nombreuses répétitions et variations sur quatre lignes vocales. Les interprètes sont dans leur jardin, maîtrisant parfaitement le genre sublimé par la superbe acoustique de Westminster. Les entrées sont précises, les voix d’une grande pureté et sûreté guidées par un chef de chœur sachant éviter toute monotonie et mettant en évidence la sophistication des œuvres. (Thierry Jacques Collet)

Two of the undisputed choral masterpieces from sixteenth-century England, by one of the greatest English composers: John Taverner’s Missa Mater Christi sanctissima and Western Wynde Mass. The five hundred years since the works’ genesis are but as a watch in the night in these sublime performances from Westminster Abbey Choir and James O’Donnell.