Johann Mathias Sperger (1750-1812)
Concerto pour contrebasse n° 2
Concerto pour contrebasse n° 15
Sinfonia en sol majeur n° 30

Roman Patkolo, contrebasse
Kurpfälzisches Kammerorchester Mannheim
Johannes Schlaefli, direction

N'en déplaise au héros de la contrebasse de Patrick Süskind, il semble que les concertos pour contrebasse de Johann Matthias Sperger soient jouables, la preuve par l’interprétation de deux d'entre eux sur ce disque. On comprend cependant aisément la plainte de ce malheureux héros tellement dès les premières mesures la tâche semble à la hauteur de sa réputation : rapidité, lyrisme, exploitation sans compromis des aigus de l’instrument… Porté par un orchestre bien homogène, et des cordes qui déplairont à ceux qui les aiment bien lissées, c’est aussi la musique d'un compositeur intéressant et qui compta en son temps. Contrebassiste virtuose et compositeur (voilà qui n’est en somme pas commun), il semble que sa virtuosité ait fasciné Vienne en son temps, de plus contemporain d’un Mozart et d’un Beethoven, excusez du peu. Il composa aussi presque une cinquantaine de symphonie, dont la trentième fait partie du programme proposé ici. Une vraie saveur de salon Viennois, dans un temps qui faisait de la musique purement instrumentale une grande reine. (Jérôme Leclair)

Twenty years ago nobody even in Ludwigslust, where Johann Matthias Sperger played an outstanding role in Duke Friedrich Franz I’s famous court ensemble for a quarter of a century, had ever heard of this extraordinary historical figure, a man ranking as the most prominent double bassist of the Viennese school. The Sperger Competition in double bass held every two years has drawn attention not only to his person but also and more so to his compositional production. No double bassist treated his instrument with as much virtuosity and compositional versatility as Sperger did. His eighteen double bass concertos attest to this fact, and on this CD the famous Slovak double bassist Roman Patkoló performs Nos. 2 and 15. The Symphony No. 30 rounding off this release stands out for its musical language very close to that of Haydn. The concertos offer spirited, striking, and profoundly stirring melodies and sequences of the greatest virtuosity. Next to Johann Baptist Vanhal’s Double Bass Concerto, the Concerto No. 15, now a much-performed classical double bass concerto, ranks as the most valuable such work for this instrument.