 Chérubin fut longtemps sa carte de visite, soprano Mozart absolument et pour Böhm d’abord qui adorait sa Suzanne, sa Despina, sa Zerline, sa Pamina, plus tard, venu à Strauss par Zdenka et Sophie, elle sera une Maréchale sublime et pourtant peu connue. Le Lied fut sa première passion, toute chanteuse d’église qu’elle fut également, elle y mettait l’imagination du théâtre, des personnages, ce qu’illustre magnifiquement le récital donné avec Karl Engel, cet inspirateur, au Festival de Lucerne le 3 septembre 1975, alors que son soprano lyrique si pur prenait les premières teintes de son automne, medium plus ample, aigu plus fruité encore. Elle ouvre la soirée avec quelques-unes des mélodies de Mozart qu’elle enregistra toutes pour Deutsche Gramophone avec son époux Bernhard Klee, diction parfaite, voix longue qui sait être piquante ou nostalgique en une seconde, varie à l’infini les éclairages pour rendre sensible chaque affect. C’est du grand art jusque Dans un bois solitaire où la Comtesse de Noces semble paraître. Cette voix fraiche comme une source aimait la veine populaire, il faut entendre comme elle fait danser ou rêver les sauvages Scènes de Village de Bartók et quel petit orchestre de campagne lui invente Karl Engel. Les Brahms sont délicieux tout comme les 9 Lieder tirés des "Myrthen" de Schumann, musiques de paysages et d’émotion où elle modèle les sentiments d’une inflexion, comme si elle avait un regard dans la voix. Pourtant le clou de la soirée reste les cinq Strauss, d’une impertinence (Bleibt’s nicht dabei), d’une fantaisie, d’une poésie qui forcent l’émotion. Quelle artiste jusque dans ce bis pris dans l"’Italienisches Liederbuch" de Wolf, la phrase s’élève, prière sensible, simplement sublime comme tout le concert. (Discophilia - Artalinna.com) (Jean-Charles Hoffelé) Edith Mathis, who celebrated her 80th birthday last year, is one of Lucerne’s most famous “daughters”. The 1960s saw her firmly establish herself on the international opera stage. She enthused audiences in New York and London, in Munich, Vienna and Paris, at Glyndebourne and Salzburg, working alongside all major conductors of her time, from Karl Böhm to Herbert von Karajan. The grace and natural charm of her iridescent, silvery soprano voice was inescapable. Mozartian roles in particular, such as Cherubino, Susanna and Pamina, found their ideal representation in Edith Mathis: she shaped the Mozart sound of her time. But her performances of the Bach passions, Haydn oratorios, as Ännchen in Weber’s Der Freischütz or as Sophie in Strauss’ Der Rosenkavalier were met with equal enthusiasm. She also set the benchmark as a song recitalist, including in the summer of 1975 in her home city of Lucerne. The live recording of this Lucerne song recital, now released for the first time, demonstrates the entire span of her expressive vocal artistry, from the great naturalness (resulting from the highest virtuosity) of her Mozart through to the elaborately crafted folk-like tone in the Village Scenes by Béla Bartók and the German Folk Songs of Johannes Brahms. Edith Mathis’ partner at the piano is the exceptionally gifted Swiss accompanist Karl Engel. The 28-page booklet in three languages contains a portrait of the singer by Jürgen Kesting, providing extensive information about her work in Lucerne, as well as previously unpublished photos from the festival archives. In cooperation with audite, LUCERNE FESTIVAL presents the “Historic Performances“ series featuring outstanding concert recordings of artists who have shaped the festival throughout its history. The aim of this CD edition is to rediscover treasures – most of which have not been released previously – from the first six decades of the festival. These recordings have been made available by the archives of SRF Swiss Radio and Television, which has broadcast the Lucerne concerts from the outset. Painstakingly re-mastered and supplemented with photos and materials from the LUCERNE FESTIVAL archive, they represent a sonic history of the festival.
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