Donizetti Intégrale des quatuors à cordes Pleyel Quartett Köln The Revolutionary

Au même titre que les trois Quintettes, ce corpus de dix-huit Quatuors à cordes (hé oui quand même !) gît à l’ombre des grands opéras de Gaetano Donizetti (71 opus au compteur !). Il les a composés tout au long de sa carrière de musicien. Il faut dire que le genre viennois d’origine a été peu assez usité en Italie même si l’on compte œuvres marquantes au vingtième siècle. Très jeune, Gaetano a été formé par son mentor Mayr à Bologne à la littérature classique (Haydn Mozart Beethoven) et à la musique religieuse par le vénérable Mattei. Il maîtrise l’harmonie, l’écriture polyphonique et le contrepoint et pratique le quatuor avec Mayr dans les soirées du signore Bertoli, mécène de Bergame. L’évolution stylistique de ces quatuors se ressent des conseils de Mayr et de l’influence des viennois. La plupart offrent une facture classique, synthèse entre la forme et le chant, la voix, le cantabile, la douceur, le naturel. Donizetti s’y montre inspiré et joueur, presque rossinien. On retiendra d’un ensemble de haute tenue, le poignant 7ème quatuor à vocation programmatique écrit à la suite du décès d’un ami et les derniers opus (16 à 18) qui possèdent un charme printanier et une élégance irrésistible. Les six premiers opus ont été enregistrés par le Pleyel Quartett Köln et les autres par The Revolutionary Drawing Room, ensemble fondé en 1991 spécialisé dans la période post révolutionnaire (1789-1848) et qui joue sur instruments anciens. On préférera l’allant et la verdeur du second. (Jérôme Angouillant)

Gaetano Donizetti not only knew the Viennese models that dominated the international market at the time very well but was also familiar with the most important exponents of Italian string quartet culture from his years as a student in Bologna at the latest. His string quartets therefore provide valuable insights into his training and early artistic development on the one hand and are important documents of a chamber music culture specific to Bergamo on the other. They combine conventional and innovative elements to create an astonishing mixture. A variety of musical characters can be heard, and the quartets are often unconventional in form and tone. Donizetti thus composes "on the pulse of time".