Georg Friedrich Haendel (1685-1759)
"Rejoice greatly", extrait de "Le Messie"

Sir Henry Rowley Bishop (1787-1856)
Home, Sweet Home

Spirituals afro-américains (Avant 1863)
Every Time I Feel the Spirit
Sometimes I Feel Like a Motherless Child

Jerome Kern (1885-1945)
Ol' Man River

Johannes Brahms (1833-1897)
Rhapsodie pour alto, op. 53
Von ewiger Liebe

Otto Mortensen (1907-1986)
Stopping by Woods on a Snowy Evening
Adventures of Isabel

Chansons traditionnelles populaires américaines
The Nightingale "One Morning in May"
Hold On
His Name so Sweet
Sister Mary
Little Boy
Honor! Honor!

Gioacchino Rossini (1792-1868)
"Fac ut portem", extrait du "Stabat Mater"

Alfred Bachelet (1864-1944)
Chère nuit

Henri Sauguet (1901-1989)
Berceuse créole

Léo Delibes (1836-1891)
"Où va la jeune indoue", extrait de "Lakmé"

Shulamit Ran (1949-)
On the chimneys

Camille Saint-Saëns (1835-1921)
Danse macabre

Modest Moussorgski (1839-1881)
The Seminarist

George Gershwin (1898-1937)
Extraits de "Porgy & Bess"

William Levi Dawson (1899-1990)
Talk About a Child that do love Jesus

Stephen Foster (1826-1864)
Old Folks at Home

Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791)
"Dove sono", extrait de "Les Noces de Figaro"

Giuseppe Verdi (1813-1901)
Extraits de "Aida"

Celius Dougherty (1902-1986)
Sea Shanties

John Alden Carpenter (1876-1951)
When I bring you coloured toys

Adele Addison, soprano
Marian Anderson, contralto
Jules Bledsoe, baryton
Carol Brice, contralto
Anne Brown, soprano
Betty Allen, mezzo-soprano
Thomas Carey, baryton
Ellabelle Davis, soprano
Mattiwilda Dobbs, soprano
Gloria Davy, soprano
Todd Duncan, baryton
Ruby Elzy, soprano
Charles Holland, ténor
Inez Matthews, soprano
Robert McFerrin, baryton
Margaret Tynes, soprano
William Warfield, basse-baryton
Camilla Williams, soprano
Kjell Olson, piano
Lois Gauger, piano
William Allen, piano
Ralph Lindsey, piano
Shulamit Ran, piano
Otto Herz, piano
Borislav Bazala, piano
Juanita Hall Choir
Haendel Society chorus
Zimbler Sinfonietta
Thompson Stone, direction
Tanglewood Men's Choir
Boston Symphony Orchestra
Serge Koussevitzky, direction
St. Hedwig's Cathedral Choir
Berlin Symphony Orchestra
Karl Foster, direction
New York Philomusica Chamber Ensemble
Robert Johnson, direction
Philadelphia Orchestra
Eugene Ormandy, direction

Voilà un double album étonnant car il réunit sous forme de compilation, dix-huit voix d’artistes hommes et femmes noirs. Ces témoignages datent des années trente et soixante-dix. Ils ont été captés en concert ou gravés en studio (Victor, Philips, Turnabout, HMV, Columbia, etc.). Un très beau travail de recherches de bandes parfois inédites et de mastérisation a été effectué notamment pour toutes les archives préservées en 78 tours. La plupart des artistes ont été oubliés et certains sont inconnus (cinq-cents d’entre eux ont été répertoriés dans le dictionnaire Blacks in Opera d’Eric Ledell). Les extraits de chansons, d’opéras vont de chorals religieux aux comédies musicales en passant par la Rhapsodie pour alto de Brahms, la Berceuse Créole d’Henri Sauguet, des airs de Porgy & Bess, des Noces de Figaro de Mozart et d’Aïda de Verdi. Cela inclut aussi des œuvres modernes comme O, the Chimmeys de la compositrice américano-israélienne Shulamit Ran. Nous avons donc une variété d’artistes, des sopranos aux barytons, de pianistes et d’orchestres du monde entier, de Sydney à Berlin en passant par Philadelphie. On est séduit par la variété des timbres des voix, leur justesse et la personnalité parfois truculentes comme celle de Todd Duncan interprétant avec un accent américain et dans des variations rythmiques surprenantes, la Danse macabre de Saint-Saëns. Ce coffret est une mine de curiosités. (Jean Dandrésy)