Ernst Toch (1887-1964)
Piano Concerto No. 1, Opus 38
Peter Pan, A Fairy Tale for Orchestra, Opus 76
Pinocchio, A Merry Overture
Big Ben, Variation Fantasy on The Westminster Chimes, Opus 62

Leon Botstein, direction
NDR-Hamburg Symphony Orchestra
NDR-Hamburg Symphony Orchestra
Todd Crow, piano

L'atonalisme du Concerto pour piano (1926) a été une révolution à son époque et sonne aujourd'hui plutôt comme une œuvre des années 1940. Bien que Toch n'ait jamais adopté la technique dodécaphonique, il a développé une stratégie bien définie afin d'écrire une musique atonale tout à fait accessible, voire charmante ! Pleine de chromatismes et sans se reporter à aucun centre tonal, cette musique à toutefois des contours mélodiques bien définis et pulse d'un rythme rempli d'une énergie débordante. / Peter Pan (1956) n'est pas très différent dans le style, néanmoins, il montre une évolution substantielle du point de vue de l'orchestration. Une pièce aérienne, immatérielle, ainsi que son propre sujet, que l'on pourrait considérer comme mendelssohnienne, ou pourquoi pas comme un compagnon moderne du Scherzo de "Reine Mab" de Berlioz. / Le poème symphonique Pinocchio (1935), quant à lui, est plus conventionnel du point de vue harmonique, avec des mélodies qui semblent bartokienne et des cadences surprenantes à la Prokofiev. Des touchés rappelant délibérément le 19e siècle peuvent être trouvés, incluant un valse et les silhouettes martiales d'une mélodie pentatonique. / C'est toutefois Big Ben Variations (1934), celle qui restera l'œuvre la plus connue de Toch. Il s'agit d'un vrai tour de force compositionnel : un ensemble de variations sur les bien connus carillons de Westminster Abbey. Il n'est sans doute pas question d'un thème et variations habituel, mais du produit unique d'un esprit musical prodigieusement développé.