Richard Strauss (1864-1949)
Also sprach Zarathustra, op. 30
Don Juan, op. 20
Till Eulenspiegels lustige Streiche, op. 28

City of Birmingham Symphony Orchestra
Andris Nelsons, direction

Pour le label autrichien, le chef Letton grava au début des années 2000, des œuvres de Chostakovitch, Tchaïkovski, Stravinski et Strauss. Une discographie de grande qualité incluant plusieurs volumes consacrés au compositeur viennois. Le sens de la clarté, de l’épure, une approche extrêmement précise des détails de l’orchestration est la qualité première de ces lectures. L’orchestre de Birmingham qui connut son heure de gloire avec Rattle retrouve sa brillance. Le résultat est étonnant de puissance avec l’une des plus belles et altières introductions d’"Also sprach Zarathustra". Nul effet inutile ou trivial. La narration est parfois encore un peu raide (Das Grablied), mais on perçoit le souci de l’animation, le dépassement de la virtuosité orchestrale. Dans "Don Juan" et "Till Eulenspiegel", l’orchestre est poussé dans ses retranchements, tendu à rompre sur le plan rythmique. Le résultat est impressionnant d’engagement. Le chef ne démérite pas face aux témoignages majeurs de la discographie, de Rudolf Kempe à Herbert von Karajan. L’un des plus beaux enregistrements de la discographie d’Andris Nelsons. (Jean Dandrésy)