Louis Spohr (1784-1859)
Symphonie n° 7 en do majeur, op. 121 "Irdisches und Göttliches im Menschenleben"
Symphonie n° 9 en si mineur, op. 143 "Die Jahreszeiten"
Valse pour petit orchestre, op. 89 "Erinnerung an Marienbald"

Orchestre Philharmonique de la radio de Hanovre
Howard Griffiths, direction

Magnifique conclusion en apothéose du cycle des dix symphonies de Spohr gravées par Howard Griffiths. La 7° est la plus originale de l’ensemble; trois mouvements décrivent les « principes terrestres et divins dans la vie des hommes » selon le titre. Spohr toujours curieux de combinaisons sonores originales (on lui doit des doubles quatuors à cordes et même un concerto pour quatuor) écrit ici pour deux orchestres, un ensemble de chambre répondant au « grand » orchestre symphonique. Plus près de nous, Dutilleux reprendra cette idée dans sa symphonie « le double ». Mais jamais jusqu’à présent le disque n’avait permis de savourer ces effets avec autant de lisibilité. Howard Griffiths arrive à la perfection à individualiser les deux orchestres et à dégager l’étonnante originalité du dispositif (comme il l’avait déjà fait dans les superpositions de la quatrième symphonie précédemment). Plus conventionnelle, la 9° « les saisons » est emblématique du style orchestral de Spohr, musique fluide, élégante mais dénuée de conflits voire de tension, ce que ses contemporains lui reprochèrent alors que le romantisme allemand s’ouvrait à de plus tempétueux contrastes. Mais à nouveau l’interprétation magistrale de Griffiths s’impose devant tous ses concurrents. Délicieux complément, une valse dans laquelle Spohr avait voulu rivaliser avec les Strauss, tout en étant conscient que le résultat manquait du pétillement inimitable des viennois. Magistrale étape dans la réhabilitation d’un grand musicien sous-estimé de nos jours, après avoir connu une gloire universelle en son temps. Un bijou ! (Richard Wander)

"One of the most significant projects of the Osnabrück label cpo " : this is what klassik-heute.com wrote after the release of Vol. 4 of our universally highly praised edition of Louis Spohr’s complete symphonies. Vol. 5 now offers his Symphonies Nos. 7 and 9 along with the waltz "Erinnerung an Marienbad", in which the Allgemeine musikalische Zeitung (1835) found "a completely uniquely executed, harmonically often surprisingly modulated piece of music". Along with Spohr’s Symphony No. 4 ("Die Weihe der Töne"), the Symphonies Nos. 7 and 9 have programmatic titles clearing identifying them as program music: "Irdisches und Göttliches im Menschenleben" (No. 7) and "Die Jahreszeiten" (No. 9). In his seventh symphony Spohr explores new musical terrain; it is a so-called double symphony, that is, a symphony performed by two orchestras. Spohr’s idea is fundamentally different from the older works of this "genre" : it is realized not by two equal orchestras but by the opposition between an ensemble of soloists and an orchestra with more than one instrument for each part. The form in which the program is presented is also new inasmuch Spohr took delight in having a quatrain functioning as a motto introduce each movement.